左宗棠一拳捶在李鸿章的奏折抄件上
【作者】 白雁
【报纸名称】现代快报
【出版日期】2012.01.20
【版次】第A16版(好书快读)
【入库时间】20120310
【全文】
[内容简介]
曾纪泽——曾国藩之长子，晚清著名外交家。光绪四年，曾纪泽奉朝廷之命，前往英法两国担任公使。
两年后，曾纪泽被清政府紧急调遣到俄国任钦差大臣，开始了他一生最艰巨的使命——对俄谈判收回伊犁。经过近一年的外交斗争，他以大无畏的精神和机智灵活的策略，终于迫使沙俄修改了与原钦差大臣崇厚签订的“里瓦几亚”条约，收回该条约割让给俄国的大片国土，取得了晚清外交史上绝无仅有的一次重大胜利。
[上期回顾]
光绪五年八月下旬某天，总理各国事务衙门收到崇厚从圣彼得堡拍来的电报。这封电报一下子搅得大清朝廷乱了方寸。
农历九月中旬，北京城正是“艳艳秋阳花正盛”的美好季节，而在万里之遥的河西走廊却已是“万木尽萧萧”的深秋景象了。不过，也正是秋高气爽的时节，更能使人领略到那种空旷深远、荒漠寂寥的边塞风光。
这天，临近中午，有六七个特殊的人登上了嘉峪关的城楼。为首一位中等身材，年纪已六十开外。他天庭饱满，地阁方圆，浓眉大眼，鼻直口阔，配上几缕长须，堪称标准的美髯公。虽然他只穿便服，辨认不出品级，但人们远远地从他那一举手一投足的姿态、不怒而威的面容，便猜想到是个很大很大的官儿。此人便是威震华夏、名扬海外的朝廷柱石之一，陕甘总督、协办大学士、督办西北军务的钦差大臣左宗棠。
左宗棠于光绪二年指挥十几万大军从关内挺进新疆，经过全军将士一年多的奋战，以摧枯拉朽之势，消灭了从浩罕国入侵并盘踞新疆达十年之久的阿古伯反动政权，使天山南北富饶辽阔的国土回到了祖国的怀抱。左宗棠运筹帷幄、指挥调度全军进击的大本营就设在肃州。
肃州位于嘉峪关以内十几里地。两地虽然近在咫尺，但平日左宗棠戎马倥偬、军务繁忙，没有闲暇来此地登览，只在刚到肃州那年，亲自视察关塞布防情况时，才莅临这里。今日不知何故，左帅兴逸遄飞，遥襟甫畅，登临城楼，流连忘返。他手持单筒望远镜，久久地远眺前方的原野山川、戈壁瀚海。
“从这里到安西有多少里地”左宗棠面朝西北，指着那一望无际的莽原戈壁问左右。
一位身穿五品官服、体态臃肿，但眼神看上去很精明的人走上前回答：“禀大人，这里离安西府大约五百里地。”
胖官员是肃州的知州，早上听说总督大人来关视察，特前来陪侍。
“离玉门关呢”左宗棠点点头，又问。“九百里左右。”胖知州回答也干脆。
“那从这儿到哈密有多远”胖知州想了想答道：“卑职说不准，可能有一千四五百里。”左宗棠“嗯”了一声，又追问道：“哈密距伊犁呢”
“这个……这个，卑职实在不知。”胖知州嗫嚅道，脑门儿上渗出了汗粒。
“这不怪你，不在其位不谋其政嘛！”左宗棠宽厚地一笑。其实，他也是随便问问而已。作为一个领兵统帅，他已经不知多少次在作战地图上测量过从肃州到哈密、到乌鲁木齐和伊犁，甚至到南疆的阿克苏、喀什噶尔的距离了。
不过，他还是基本满意胖知州的回答。于是，他笑着又给胖知州出了一道题：“俄国人霸占伊犁已经十年了，现在我们正跟他们交涉收回。假如他们蛮横不讲理，拒不归还，或是名义上归还，实则继续霸占我大片领土，逼我签约，你说该怎么办”
“这个……此乃军国大事，卑职不敢乱言。”
“但说无妨。”
“依卑职之见，我们一定要让他们全数归还。不归还，就拒绝签约。不然，不然我们就武力收回。天理在我们一边。”“答得好！”左宗棠不禁脱口赞道。
胖知州受到赞扬，胆子大了点。他向左宗棠提了一个要求：“我等悉闻总督大人不仅善于统将率兵，能征惯战，威扬九州，而且学识渊博，文才盖世，尤其是书法功底深厚，笔力雄健，名冠海内。何不为此关题一巨匾，日后悬于城楼，以昭世人，垂名千古”
左宗棠微微侧目，冷笑两声：“阁下的恭维实不敢当。什么‘盖世’，什么‘名冠’，老夫怎能消受得起”胖知州顿时惶恐不安，脸色由红变白。左宗棠继续道：“不过，我倒是可以答应你，为此关题几个歪字。”
胖知州立即转惊为喜，急忙叫人准备，当下就在关楼的一间阁屋内，摆开了笔墨纸砚。左宗棠挽起袖口，提起一管又粗又大的毛笔，饱蘸浓墨，凝神片刻，俯身在宣纸上一笔一笔，写下“天下第一雄关”六个大字。看那字迹苍劲洗练，刚柔相济，力透纸背。
胖知州和众人围着题字赞不绝口：“从未见过如此神笔，如此神韵！”“照此放大，刻出匾来悬在城楼上，嘉峪关一定会骤然生辉，犹如给长城画龙点睛。”“恐怕当朝翰林学士也没人能及……”
这当儿，从城楼下气喘吁吁地跑上来两个人。其中一个是守城的军卒，另一个是左帅幕府中一位参军。那位参军一进门便向左宗棠施礼禀告：“大人，刚才朝廷紧急文书送到，请大人回大营过目。”左宗棠应了声“知道了”，随即向知州和守城的军官告辞，下了城楼，乘车径返大营。
左宗棠平日处理阅读公文的地方，是一间陈设简朴但却雅致舒适的书房。他从机要参军手里接过廷寄一看，原来是军机处密转的上谕，并附有李鸿章给朝廷的关于如何处理崇厚订约一事的奏折抄件，要求左宗棠连同上次的廷寄“一并妥议具奏”。
左宗棠仔细看罢李鸿章的折子，目光久久停留在“先允后翻，其曲在我”八个字上。一股无名怒火，油然直冲脑门。“李少荃，真匹夫也！”他心里骂了一声，握紧的拳头重重地捶在李鸿章的奏折抄件上。
左李交恶，疆臣不和，在大清朝的朝野已不是什么秘密。这两位封疆大吏，在一系列重要军国大事的战略方针和策略上，存在尖锐分歧。
同治末年“海防”与“塞防”之争，是两人尖锐对立的重要表现。当时中国西北边防出现前所未有的危机。原中亚浩罕国军事头目阿古伯，趁我国边防虚弱，进入新疆，建立了残酷奴役各族人民的“哲德沙尔”反动割据政权，并投靠英国和俄国，图谋将新疆永久地从中国分裂出去。与此同时，俄国悍然出兵伊犁，诡称为中国暂时代收，一俟中国收复新疆，即可归还。左宗棠大声疾呼必须迅速加强“塞防”，力主西征，收复失地，不能因“海防”吃紧而放弃西北广大国土。但李鸿章在给朝廷奏折中却说：“徒收千里之旷地而增千百年之漏卮，是为不值。”“即使勉图恢复，将来断不能久守。”他力主裁撤已出塞或尚未出塞的清军，其裁撤之饷，匀作海防之用。在关键时刻，左宗棠上奏朝廷，痛陈利害。朝廷采纳了左宗棠的意见，光绪元年三月，任命左为“钦差大臣，督办新疆军务”。于是，左宗棠以六十五岁高龄，毅然率军西征，经过两年多长途跋涉和艰苦征战，终于将天山南北广袤国土，除伊犁地区外，全部光复。
而今，在收回伊犁问题上，李鸿章又放厥词，怎不叫左宗棠激起满腔义愤。左宗棠意识到，李鸿章位高权重，身为直隶总督、北洋大臣，在朝内的地位不在自己之下，李的话不仅能影响一大批地方官和朝中大臣，而且还有可能被最高掌权者采纳。他必须在给朝廷的奏折中详细剖陈自己的主张。