为保新疆，左宗棠曾与李鸿章针锋相对
【报纸名称】西部时报
【出版日期】2009.02.24
【版次】
【入库时间】20101230
【全文】
■文/丁三
1874年12月10日，在 《筹议海防折》中，李鸿章提出了“暂弃新疆”、专务海防的主张。他认为，在新疆叛乱、东南多事的情况下，与其以有限的财力去填西北这个无底洞，不如专务海防，“备东南万里之海疆”。毕竟，与华北、长江流域相比，新疆不过是“数千里之旷地”；作为遥远的边陲，“新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不复，则腹心之大患愈棘”。
不仅如此，李鸿章认为，新疆可有可无，乃至得不偿失：“新疆各城，自乾隆年间始归版图。无论开辟之难，即无事时，岁需兵费三百余万……已为不值。”何况，兵危战凶，在阿古柏叛军兴风作浪之际，谁敢说新疆一定能收复呢？何况沙俄政权虎视眈眈，“即勉图恢复，将来断不能久守”。又何况，在“一国生事、多国构煽”的千年未有之大变局之下，此举会不会引发列强的连锁反应呢？“论中国目前的力量……尤虑别生他变”。
这份洋洋洒洒长达9000余字的奏折，完整地展现了这个洋务派领袖的个人风格：重实利，诫意气，视“维持”为大局。那么，李鸿章有没有意识到，在他视新疆如鸡肋，而东部是“肢体”、“腹心”的话语背后，包含了中国人“天下观”的一种千年错位？
“中国”和“天下”
这种千年错位表现为“中国”与“天下”的混沌叠合，官方话语与普遍感受的长久割裂。自从公元前11世纪周人在陕甘渭河流域崛起后，就没有间断地宣扬着自己的“天下观”和“天命观”：一方面，不仅农耕文明区，那无穷无尽的丛林、大漠、草原、雪域，那些或采集、或狩猎、或游牧乃至茹毛饮血的部族，同样是周天子的臣民，所谓“普天之下、莫非王土，率土之滨、莫非王臣”；另一方面，作为天下的正统，农耕民族有着天然的使命，去教化、同化、归化那些未开化的人群。而在未开化之前，这些部族只能被视为“非我族类”，无论“东夷”、“西戎”、“南蛮”还是“北狄”，均如此。
这就是“大一统”的观念，这就是“华”、“夷”之辨。它不仅是话语的，它还是历史的：几乎立国之初，仅有六七万人口的周人，就向广袤区域四面进发，进行前所未有的武装拓殖。他们一路出潼关，过河洛，经营黄河下游，势力直抵海边。他们另一路过武关，向江汉，影响蔓延至江淮流域。他们开辟山林，推行农耕，建立城郭，同化土著……周初封建的诸侯国，大致囊括了后来千余年的农耕文明区。
在300余年的拓殖后，“东夷”变成了“三晋”、“齐鲁”，而“南蛮”也同化为“荆楚”。一个延绵3000余年的东方大国渐渐成形了。然而，向西、向北的两路扩张，不仅从来没有着手过，而且几近无人提及。
这涉及到西、北两路特殊的地理状况：燕赵以北、秦国以西的广漠土地，不仅地广人稀，而且降水量太少，无法种植庄稼，无法推行农耕。如果说周人之所以自居为天下正统，是因为农耕、农业象征着历史的主流的话，那么，“皮之不存，毛将焉附”？以封建为形态的政治制度以及以周礼为核心的生活方式，自然也无法推行到那里。
不仅如此，这个现实还催生了万里长城。后人已经发现，秦长城的各处旧址，都在降水量400毫米的分界线上，而保存至今、因为植被破坏而南移近千公里的明长城也是如此。在很大程度上，长城是这么一种象征：它不仅是此后几千年“华”、“夷”的分界线，是农耕文明区与非农耕区的物化区隔，它还意味着农耕民族接受了无力扩张的现实，而转为内向的防御了。
“中国”与“天下”概念的混沌叠合、中国人 “天下观”的千年错位正是由此而来的：在后来的年月里，农耕民族仅仅向南部继续扩张，然而周人的“天下观”，却依旧以“抚有四海”的字眼代代沿袭。帝王们不关心长城以外的世界，却宣布拥有它。这个国家从来没有划定过自己的边界，然而在一些古代中国人的心中，真实的疆域，仅限于汉字的、礼乐的、衣冠的、祖先崇拜的、文官制度的……一句话，是根植于农业并仅限于农耕文明区的。
在这个意义上，李鸿章“暂弃新疆”、专务东部的主张，又有什么可奇怪的呢？作为讲求实际的重臣，即使他没有意识到这种天下观的错位，他也厌倦着“名”与“实”的分离，话语与现实的对抗。
然而，对李鸿章的说法，左宗棠并不认同。
“边疆”与“腹心”
在左宗棠看来，新疆绝非可有可无，它同样关乎天下气运。1874年冬天，从《统筹新疆全局疏》开始，他反复强调着新疆的战略意义，由此开启了长达半年的 “海防”、“塞防”之争。
如果说李鸿章的“海防”主张强调的是英国、法国的海上威胁的话，那么左宗棠认为，沙俄觊觎西北同样不能掉以轻心。在《统筹新疆全局疏》中，左宗棠谈道：“俄人拓境日广，由西而东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂……不可不预为绸缪者也。”他说：“若新疆不固，则蒙部不安。匪特陕、甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无安眠之日……”
换而言之，新疆是东部、“腹心”的屏障，“重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以卫京师”。不仅如此，他还不无讽刺地指出了李鸿章对新疆的无知：“新疆全境，向称水草丰饶，牲畜充??”，特别是有“富八城”之称的新疆西北