从李鸿章幕僚中走出的人杰薛福成
【报纸名称】宿迁晚报
【出版日期】2013.01.04
【版次】第B06版(揭 秘)
【入库时间】20130130
【全文】
薛福成(1838―1894)出生于无锡一个诗书世家。他26岁写出《选举论》，批判锋芒直指1000多年来的科举制度流弊；27岁那年冒着风雨谒见曾国藩，呈上万言书，提出“养人才”、“广垦田”、“兴屯政”、“治捻寇”、“澄吏治”、“厚民生”、“筹海防”、“挽时变”八项政治主张，受到曾国藩赏识，得以进入曾国藩幕府。薛福成在曾国藩幕府7年，眼界日益开阔，才干与胆略不断增长，先以劳绩被保荐为候补同知，后在剿平西捻时叙功为直隶州知州，加赏知府衔，成为五品官员。1872年曾国藩去世后，他离开了两江总督衙署，载着书籍、文稿来到苏州书局任职。两年后即光绪元年，应朝廷求言诏令，薛福成提出《治平六策》和《海防密议十条》，广泛涉及内政外交诸多重大问题，名震朝野，声名鹊起，被李鸿章揽入北洋幕府。他在李鸿章幕府中的一大功绩，便是识破并成功挫败赫德企图控制中国海军的计划。
赫德早就图谋攫取清朝海军的领导权，为此他做了精心的策划和安排。他在1879年9月4日致其亲信、密友金登干的一封信中详细勾画了他的这一计划： “可能会建立两支舰队(系指筹建中的南、北洋水师——引者)，每支隶属一名中国高级官员，并各配备一名海防司，这两名海防司是这些克尔维特式船舰的首领。他们将在一个可能会设立的名为总海防司署的机构中，在我之下任职，而我在其中的新头衔直截了当地就叫做总海防司，我的上司将是(总理)衙门和负责海防的两名总督。此项计划现已递呈皇帝和内阁，极可能会付诸实行。”清政府筹建海军，指定南、北洋大臣为主持者，当时任职的是沈葆桢和李鸿章，赫德却企图通过总海防司一职将南、北洋水师之实权一手包揽下来。他采用的是他在海关中独霸一方，架空清廷官员的老伎俩。在他制定的海防司章程中，南、北洋大臣派出的监司官员，仅列衔会办，毫无实权。虽然海防司的粮饷、军火须由监司官员转呈南、北洋大臣核准后发给，但章程又规定所有用人、支饷、造械各项要务均由总海防司赫德一人定夺，虽南、北洋大臣也不得侵越。
赫德的险恶用心可谓昭然若揭，而此时清政府因李鸿章创办水师久无成效，日本于1879年4月又公然吞并琉球，海防日益吃紧，昏聩无能的清廷统治者可谓病急乱投医，慌乱中上了赫德的贼船，总理衙门和赫德初步定议，决定委任其为总海防司，全面负责筹划和建设新式海军。这项任命由总理衙门发文通知了有关官员，赫德以为大功告成，中国海军已成其囊中之物。
在李鸿章幕府中襄办洋务的薛福成知悉了这一消息，大吃一惊。他指出，将海防初创的十几艘军舰，通过设立总海防司一职，“举以畀之赫德，彼得是为嚆矢，渐拓规模，中外魁柄，潜移于不觉，此履霜坚冰之渐，不可不慎也。”薛福成把他的想法上书李鸿章，考虑到总理衙门已和赫德达成定议，难以推翻，无法自食其言，他同时又充满智慧地献上一计：可告知赫德，海防兵事乃国家要事、急事，不可遥控，必须亲临海滨，专司练兵方可胜任，为此其担任的海关总税务司一职应出别人代替。薛福成认定，在海关经营多年的赫德“贪恋利权，必不肯舍此而就彼也，则其议不罢而罢矣”。 李鸿章接到薛福成的上书，踌躇数日，反复权衡利害得失，觉得薛之意见不仅有理而且可行，自己内心中也不愿野心勃勃颇有手腕的赫德来瓜分其权力，遂将薛福成上书的要点摘出致函总理衙门。总理衙门诸大臣接信后如醍醐灌顶，猛然警醒，遂依计而行，正式通知赫德，叫他专管海军筹建，辞去总税务司一职。赫德不知是计，当然不肯丢掉他经营多年的海关这块大肥肉和风水宝地，于是任总海防司一事就此作罢。赫德以后才知道打破他任总海防司美梦的竟是职位不高的一个北洋幕僚，因此对薛福成一直怀有戒心。后来薛福成出任驻英、法、比、意四国公使时，赫德向国内介绍说“新公使是李(鸿章)的幕僚，有头脑，希望进步……但没有风度，没有拥戴者，没有影响，他不是我会选作出任此职的人物”。赫德蓄意贬低薛福成的话语，恰恰表明了薛福成不仰洋人鼻息的独立思想和光辉人格。
1884年薛福成脱离李鸿章幕府，出任浙江宁绍台道。1885年初孤拔率舰队气势汹汹来犯镇海，薛福成坐镇宁波，协调指挥镇海保卫战。最后法国侵略者的舰队被迫退走，镇海保卫战取得了胜利。这是薛福成亲自参加的一次反抗帝国主义侵略的战争。镇海保卫战充分显示了薛福成的爱国思想和组织才能。薛福成坚决反对帝国主义的侵略，但他思想敏锐，眼界开阔，从不盲目排外，他视野中的世界是一个开放的世界。他于1879年在李鸿章幕府中完成著名的《筹洋刍议》一书。在这部著作中，薛福成反对和西方签订不平等条约，十分突出地提出要学习西方发展工商业，倡导民族资本兴办商业和实业，大力发展民族经济，才能不受制于人。他指出：西方“以工商立国”，“西人之谋富强也，以工商为先……其致富之术，非工不足开商之源，则工又为其基，而商为其用”。他倡言变法，强调变法是历史发展必然规律，“天道数百年小变，数千年大变”。“世变小，则治世法因之小变；世变大，则治世法因之大变。”1888年他由宁绍台道升迁湖南按察使，次年即接到出使英、法、比、意四国的任命。他从1890年1月底率团赴欧洲，至1894年离任，虽只有短短几年，却外交成绩卓著，被公认是晚清时期驻外使节中的佼佼者。
薛福成1894年5月离任回国，7月抵达上海不几日因积劳成疾、旅途劳顿而病逝，终年才57岁，国家痛失一位改革英才。他从一介幕僚脱颖而出，终于成为晚清时期难能可贵、驰名中外的思想家、改革家和外交家，闪发出耀眼的光芒。
来源：学习时报