格兰特与李鸿章手杖之谊(图)
【作者】 甄光俊
【报纸名称】每日新报
【出版日期】2011.12.18
【版次】第B8版(副刊·生活广记)
【入库时间】20120210
【全文】
美国南北战争中赫赫有名的战场英豪、曾经连任两届美国总统的尤利塞斯·辛普森·格兰特，任职期满后，偕夫人朱莉娅于1877年5月17日启程周游世界，他们在访问了英国、比利时、德国、瑞士、意大利、丹麦、挪威，转道印度、暹罗、西贡之后，于1879年5月底抵达中国。
格兰特夫妇先是游历上海，继之抵达天津，直隶总督兼北洋大臣李鸿章在总督署设宴，盛情款待。格兰特夫妇步入大厅时，格兰特所持的手杖在灯光辉映下熠熠发光，向四处闪耀，特别引人瞩目。李鸿章对这根手杖产生了兴趣，宾主落座后，李鸿章仍对它仔细地端看着：只见那根手杖手柄处镶嵌一颗耀眼的巨型钻石，四周环绕着众星拱月般的小钻石，设计精巧，富贵华丽。格兰特发觉主人喜欢这根手杖，便通过翻译委婉地说:“中堂喜爱这根手杖，本当奉赠。但这是我卸任时全国各界绅商共同送给我的念想，如果我私自送人，是对友人的不尊重。请您容我回国后征得公众同意，一定将它送给中堂作纪念。”李鸿章连连致谢，并解释说:“我不过是欣赏欣赏罢了。阁下万勿为此挂心。”过了几天，格兰特夫妇转道日本返回美国，结束了这次历时2年多的世界之旅。
谁也未曾想到，言而有信的格兰特心里一直惦记着自己的承诺。1896年，李鸿章作为清政府特使赴莫斯科参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼，回国时转道美国。此时格兰特已然故去10年。在各界绅商欢迎李鸿章的宴会上，格兰特夫人当众讲述了丈夫与李鸿章的“赠杖之约”，说格兰特生前曾叮嘱她找适当的机会了结此愿。她真诚地向各界绅商说：“今适逢李中堂先生来访，请问诸位，是否同意将大家送与我丈夫的这根手杖转送李先生？”满堂宾客闻知前情，深为格兰特忠诚守信而感动，全都鼓掌表示同意，格兰特夫人朱莉娅随即当众将手杖奉送给李鸿章。
据说，事后多年李鸿章一直随身携带此手杖，形影不离。