李鸿章发迹史（40） 一直被弹劾,谁也扳不倒――
【报纸名称】大众日报
【出版日期】2011.01.20
【版次】第A11版(体育 连载)
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【全文】
□ 汪衍振
大清的官员何止千万,军兴以后,赏二品顶戴的各地督抚及在京大臣,更高达三百人!而李鸿章恰是在这三百人当中,挤进了六人组成的大学士行列!不独朋僚大感意外,连李鸿章本人也没有想到。
李鸿章是年四十有五,大清开国以来,四十五岁位列三公又递补协揆的,仅其一人而已。
送走传旨差官,一班领兵大员二次施行大礼,恭贺李鸿章高就。李鸿章满面春风,亲自降阶相扶,连称“同喜同喜”。
当夜,李鸿章依例草拟《请入觐片》,向朝廷提出北上请训的要求。这也都是依照老例。
李鸿章将该片着师爷誊清,正封装之际,忽然又想起恩师曾国藩曾经讲过“有功不可独享”的话,于是又铺纸挥毫,草拟了一篇《请加恩从前督办诸臣片》,奏请加恩从前督办军务之僧格林沁、曾国藩、官文、左宗棠等人,以示皇恩浩荡。
此片连同前片一同封装,交由钦差行辕的六百里快骑递往京师。
一个月后,圣旨下,照李鸿章所请,准其进京入觐。李鸿章接旨不久,即打点行装,携钦差大臣关防,带少许亲兵,迎着初秋的浓雾,踏上了去往京师的路途。
同治八年(公元1869年)二月,四十七岁的李鸿章升任湖广总督、协办大学士。同年六月,朝廷下达新任务,要他跑一趟四川,调查四川总督吴棠被参贪污受贿的案子。
这让李鸿章左右为难,吴棠是他在安徽办团练时期的朋友,此外还有一个更为重要的原因――慈禧当年护送亡父灵柩回籍时还没有得势,吴棠就资助过她,慈禧一直将他视为恩人,掌权后刻意提拔,几年时间,吴棠便飞黄腾达,由县令升到四川总督。
面对这位昔日旧友加当下的官场红人,这案子怎么查呢?李鸿章思来想去,决定拖延一段时间再说。到了8月初,朝廷见李鸿章还没有动身,就催他立即出发。李鸿章知道不能再拖了,于是安排下属官员许钤身先行入川,探一探情况,不久,自己也启程进入了四川。
这天夜里,成都突起大雾,李鸿章没有出门,晚饭过后休息了片刻,就倚着床头在灯下翻阅《汉书》,许钤身一闪身走了进来,躬身道:“大人,门外来了一人,说是您老的一个远房亲戚,说是要见您老一面。下官不敢做主,特来通禀。”
李鸿章一愣,忙问道:“什么口音?”
许钤身道:“听上去,不是本地口音。像是京城人,又多少夹杂着些皖南腔。”
李鸿章披衣下床道:“你让他进来吧。说不定真是合肥来的老亲呢。”许钤身答应一声走出去,不一刻,一个身材矮胖满脸胡须的人走进门来,扑通跪倒,一边磕头一边把满脸的胡须摘下,口称:“罪臣冒死来见大人。只求大人放过罪臣,罪臣甘愿来生来世变作牛马供大人驱遣,也无半点怨言!”
李鸿章听声音洪亮,很是耳熟,不由走近一步,这才看清,来人是四川总督吴棠。他急忙扶起吴棠,道:“你老哥怎么扮作这副模样进来?这要传出去像什么话呢?你且把胡子戴上,不要让人看破。”
吴棠倒是听话,很快便把胡子安置得妥妥帖帖。
李鸿章随后喊来一名差官。正色道:“本部堂皖南的一个老亲来了,你去沏杯新茶过来。告诉许大人,本部堂不传,不许放人进来。去吧。”
差官答应一声就退了出去。
李鸿章这才小声说道:“你老哥有什么话,现在就讲吧。”
吴棠一听这话,又急忙跪倒:“罪臣冒死前来,不过就是想听大人一句真话,大人想把罪臣怎么办呢?盛贵与张登高两个烂乌龟,他们究竟是怎样同大人讲的?”
李鸿章小声道:“你老哥既然这么讲,老弟也不好再瞒你什么。其实,盛贵与张登高说过什么并不重要,关键是老哥你做了什么。老弟知道了实情,孰轻孰重,自然分得出来。老弟讲的这些,老哥你明白没有?”
吴棠道:“大人容禀。其实罪臣做的这些事情,哪些不是别人做过的呢?”