李鸿章发迹史（41） 一直被弹劾,谁也扳不倒――
【报纸名称】大众日报
【出版日期】2011.01.22
【版次】第A08版(体育 娱乐 连载)
【入库时间】
【全文】
□ 汪衍振
李鸿章把他扶起来道:“你老哥这么讲话,老弟可不愿听。我们合肥有一句老话,叫做鸡有鸡道,猫有猫道,老鼠自有老鼠的路子。老弟现在就问老哥一句,你老哥此次入川,究竟用了多少夫役?费了多少轿子?收了多少应酬?像这些原本也不是什么大事,但你老哥千不该万不该,张扬得这么大!惹得都老爷连上三道参折,你让朝廷怎么办?”
吴棠坐下说道:“大人问起这事,罪臣到现在还在梦中。罪臣的家小,从扬州雇船而来,只是雇了两条大船,八百名夫役,外加二百名轿夫。沿途也只是收了少许的几两应酬,拢起来不到三千两。你说,这算个什么?”
李鸿章笑道:“老弟不想听这些。老弟只想知道,沿途衙门交到老哥手里的应酬究竟是多少?圣旨上说是十几万两,老弟经过一番访查后,得到的却是另外一个数字。老弟一直在想,老哥做的这些,老弟该不该奏给上头呢?”
吴棠急忙道:“大人万莫听那些都老爷胡咧咧,这些人,吃饱了撑的,闲着没事做,就出来琢磨整人。罪臣今儿同大人说句掏心窝子的话,罪臣打京里出来,进川以后,确是收了几个应酬。大人也是做封疆的人,新官上任,地方上免不了要巴结,他一盆火似的送几个盘缠,做上宪的怎好驳他的情面?收了他的,他自然高兴；不收他的,他就睡不安稳,日夜想着这事,以为要撤他的委。你让罪臣怎么办呢?其实,罪臣又何曾就缺他这几两银子用?无非是让他心安罢了。”
吴棠说着打袖管里摸出一张纸来,往李鸿章的手里边递边道:“罪臣一共路过四个州、县,每个州、县都送了罪臣两千两的官银,一共是八千两,上面都记得清清楚楚,请大人过目。”
李鸿章接过那张单子,用眼扫了扫,随口问道:“川省地处偏远,又连年遭灾,能拿出两千两,已经不少了。这且放在一边。老弟还有一事想向老哥请教,胡军门的驻防一军全行撤散是怎么回事?据老弟所知,川省近来并不安静,常有匪民闹事。老哥撤散防军,这事不是做得糊涂吗?”
吴棠抻着脖子道:“大人,难道这话也是圣旨上说的吗?这可不是冤枉吗?罪臣自到任以来,何曾撤裁过胡军门一兵一卒啊?”
李鸿章反问一句:“你老哥当真没有撤裁过驻防军一兵一卒?”
吴棠想了想,忽然一拍大腿道:“是了,是了,罪臣总算想起来了。那还是罪臣刚刚接印的时候,一次去看操,发现驻防军兵勇不整,又虚报过滥,便斥责了胡中和两句,着他把老弱病残裁遣掉,按实在勇数发饷。大概就是这件事了。”
李鸿章马上问一句:“那胡军门究竟办没办?”
吴棠答道:“办倒是办掉了一些,也不过三五十人的样子。”
李鸿章又问道:“老弟还有一事要请教,参折上还有一款,说你老哥把胡中和的驻防军撤散后,让身边的人另募兵勇为边防,这又是怎么回事?”
吴棠答道:“这是说的副将衔张祖云。不错,张祖云的确一直跟在老哥身边,但张祖云过去在清、淮、徐、宿屡立战功,原就募有一千名勇丁。罪臣见他老实可靠,又会打仗,故此奏调随老哥入川。他现在在督标营仍是副将,并未将胡中和取而代之。大人如若不信,可着人将他们传来质问。”
李鸿章沉吟了一下,忽然话锋一转道:“老哥讲的这些,与别省大同小异。但老弟想问的是,你老哥到任之后,如何便卖起缺分来?听说,老哥收的银子无处存放,特让首县制办了十二只大木桶用以盛银。老哥做的这些,可是太荒唐了!”
吴棠一听这话,第三次急忙跪倒道:“大人所讲的这些,都是从哪里听来的?罪臣就算混账透顶,也不至于混账到这种程度啊!老哥今儿索性把话说开。不错,老哥是卖过一个缺分,但那个缺分前前后后才到手三千银子,刚抵上罪臣一家大小路上的开销。大人也是久历官场的人,像我们这些做督抚的,哪个不卖个把缺分呢?罪臣一家五十几口,光靠罪臣的那点俸禄和养廉,活得了吗?”