李鸿章与俄国人的私下交易
【报纸名称】北京晨报
【出版日期】2014.04.25
【版次】第C07版： 副刊·连载
【入库时间】20140520
【全文】
历史：《帝国的回忆》
作者：《泰晤士报》社
出版：重庆出版社
最终，恭亲王被重新召回了宫，担任了领班军机大臣和领班总理衙门大臣。而李鸿章在一时之间，被剥夺了所有尊贵荣耀，其后虽然官复原职，却必须蒙受更深、更大的耻辱，他不得不亲自前往日本与胜利者谋求媾和。在那里，他受到一个日本狂热分子的袭击，幸而只是被子弹击穿了脸颊上的肌肉，这件事倒是为他痛苦不堪的旅程涂上了一抹悲情的亮色。
然而，真正让李鸿章在那样一个试探性的、忙于周旋的环境中心情重归平静的，还是在他离开清国之前俄国公使向他透露的消息。俄国承诺，不会允许日本所企图的领土割让被真正付诸实施。在这一承诺的保证下，他至少可以以较为平静的心，在割让辽东半岛的文件上签字了。因为他知道，不出多久，那块土地就会借着沙皇政府的干预而重回清国人的手中。事实上，当他在《马关条约》上签下自己的名字时，可能根本找不到原因来质疑沙皇的真正动机。
李鸿章一生中最非凡、从许多方面来看也是最具典型性的一段生涯到来了。尽管他的声望在清国受到了严重影响，但在世界的眼中，他依然还是清国官员中一个引人注目的重要形象。
年轻的沙皇尼古拉二世即将于莫斯科加冕，清国至少可以派遣一位特使前往祝贺，以表达对于俄国强有力干预的感激。俄国的外交使节甚至暗示清国的皇帝，应该由一位皇族成员来担当此任。但是，清国出于自己的骄傲意识，还是将外交使团的出访视为某种受辱的行为，让皇帝的任何一位同族成员遭受这样的待遇，都将是一个令人无法容忍的主张。另一方面，李鸿章已经被闲置在家里了，出去一下，和一群“野蛮人”周旋周旋，并不会让他失去更多。而从俄国人的角度来看，和一个既能谈交易，又可以加添庆典独特性的人来这样一场约定，自己当然具备着明显的优势。因此，当他的名字被总理衙门推出去作为某种权宜人选时，俄国公使立刻就接到了来自本国的指示，并且欣然表示接受。
这个让欧洲人在其面前叩头行礼，且按其个人意志更愿意摆出一副独掌清国大权者姿态的人，必须要以沉重的代价，买赎自己踏入清国首都大门的许可。为了能够重新走上紫禁城的草地，他只有让自己的皇帝主子忍下赔款的耻辱，而自己也必须接受《京报》上的那些公开谴责。
他徒劳地在皇太后身上花了大笔银子，想要重新坐回北洋总督的席位。但她的影响力已不如从前，而年轻的皇帝也在努力抗争，想摆脱她的控制，甚至在首都，有一个意识到改革必要性的派别也正在成长着，他们的目标即使不是为了“变法”，也是为了类似的事情。李鸿章必须强迫自己接受总理衙门中的一个席位，而他的政敌们也无疑都在想象着，是否能在利用他的商业能力和外交经验的同时，也能够约束、抑制住他。
在他和俄国之间，究竟因彼此在莫斯科留下了良好印象而走得有多近，我们不可能说得清楚。但几乎无须质疑的是，在当时当地，他身为俄清之间的协调者，促成的结果虽然在双方言词表达上并不尽相同，但在实质上，这份结果却在随后演变成了所谓的《喀西尼条约》。
（十）