杜绝戏说李鸿章与奥运毫无关系
【报纸名称】广州日报
【出版日期】2012.08.01
【版次】B9：国学·经营天下
【入库时间】20121205
【全文】
古今多少事
文/刘黎平
伦敦奥运开始了，有好事者劝我写写中国古代体育的人和事，以和奥林匹克精神相应和。我个人觉得实在无聊，奥林匹克精神固然伟大，但我们也实在没有必要在老祖宗的体育上贴一层奥林匹克的膜。
所以，在这里，我实在不想将我们古代的体育与奥运会生拉硬扯在一起，如果要扯的话，就讲讲中国体育进入现代化的前夕时，发生的一些传闻和史实。
未见雅典邀请函
民间有一种关于清朝与奥运会的传说，1896年，清政府收到雅典奥运会的请柬，但大清君臣不知奥运为何物，尤其不知田径运动为何物。商量来商量去，只好派善于与洋人打交道的李鸿章组团去参加。李鸿章脑袋里也一团雾水，整不明白，听说田径主要是比谁跑得快，于是派善于在宫里头跑腿的李莲英参加；看到篮球比赛的场面，李鸿章惊讶地说：“这么多人抢一个球干嘛，不如每人发一个”………如此等等。这些连野史都算不上的传说，可笑度为一百，可信度却为零。
首先，关于清朝政府正式收到雅典奥运邀请函一事，至今仍无书面或者材料证据。我们看看第一届现代奥运会的参赛国名单：澳大利亚、奥地利、保加利亚、英国、匈牙利、德国、丹麦、美国、法国、智利、瑞士、瑞典和东道主希腊，总计十三个国家，基本上是欧洲国家，其中的澳大利亚不是欧洲国家，但当时还是英国殖民地；亚洲的日本，作为当时崛起的强国之一，也未参与，有没有收到邀请函就不敢断言了。
其次，在李鸿章本人的文集里，也没有提到关于收到奥运邀请函的文字。
最重要的一点，我们来对一下第一届现代奥运会期间李鸿章的行踪就知道了。雅典第一届现代奥运会举行的时段是在1896年4月6日至4月15日，4月6日为开幕式，4月15日为闭幕式。
我们再看李鸿章在此期间的行踪：从1895年签订丧权辱国的《马关条约》之后，李鸿章被解除一切行政职务，安置在北京东安门外的贤良寺。1896年的5月26日，是沙皇尼古拉二世加冕的日子，清朝本来打算派湖北布政使王之春去，结果因为行政级别太低，遭俄国抗议，于是光绪和翁同和商量，觉得李鸿章擅长外交事务，此行可以派他去达成“联俄抗日”、“密结外援”的政治使命，“可胜任者，唯李中堂耳”。
这个决定是2月10日做出来的。3月3日，李鸿章离开北京南下，3月14日抵达上海。3月18日，李鸿章乘法国邮船“爱纳斯托西蒙”号南下，经月余，抵埃及塞得港，俄国特使在埃及迎候，又一起坐船去黑海，4月27日，抵俄国境内，4月30日，抵彼得堡。
从行踪可见，雅典奥运会期间，李鸿章还正在海上漂着，等李鸿章到地中海时，奥运会已经收工散伙。可见从时间到空间，李鸿章都毫无参与的可能性。
当然，为这个传闻辟谣也是很无聊的，但有些人的历史观念比较粗放，不能细化，认为晚清时期的政治人物都是一篇漆黑，李鸿章在传闻里成了一个大傻。说实在话，虽然从政治角度而言，李鸿章签了那么多卖国条约，是应该被否定的，但被否定的历史人物不一定就是混账人物，糊涂人物，相反可能还精明得很，李鸿章就是这么一类人。退一步而言，如果真的让李鸿章组团参加奥运会，未必会像传说里那样搞得洋相百出。
与美国军界的私交
李鸿章在清朝的一帮官僚当中，还算是个比较懂外事的人。例如当年李鸿章采办洋军火，一颗炮弹一颗子弹的市价多少，他都算得清清楚楚；在美国农场考察，他还会和农场主一起核算农作物的成本，市场价，利润。当然，李鸿章似乎不太懂西方人的交往礼节，在访美期间，他还堂而皇之地问了美国东部陆军司令卢杰将军的个人收入情况。