李鸿章差点成为首任总统
【报纸名称】梅州日报
【出版日期】2010.03.03
【版次】第11版：博闻
【入库时间】201209001
【全文】
众所周知，孙中山先生是中华民国第一任总统。鲜为人知的是，早在1900年，因为八国联军入侵的缘故，时任两广总督的李鸿章差一点就被众人推举为总统。
受“康党”牵连被打入冷宫
“百日维新”失败之后，李鸿章因为曾经支持过康有为等人而受到守旧派大臣的狂轰滥炸，尤其是一些对汉族大臣抱有成见的满族官僚更是恶毒地指责他为“康党”。有一次，慈禧杀气腾腾地拿出有人弹劾李鸿章是康有为同党的奏折给他看，要他作出解释。李鸿章声音洪亮地回答：“若旧法能强国，吾国早已强矣；若变法则为康党，臣罪无可逃，臣实是康党。”
这一刻，慈禧惊讶了，她终于断定李鸿章反对的不是她而是保守派。不过，李鸿章也确实因此失宠，慈禧很快打发他到山东履勘河工。李鸿章被打入“冷宫”了。
八国联军攻陷京城
戊戌政变后，李鸿章就被任命为两广总督。1900年1月7日，李鸿章南下，于16日到达广州就任。
这一年是义和团反帝运动的顶峰，慈禧因为一份假情报，误以为英美等国要逼她还政光绪，悍然下令向西方列强11国宣战。8月14日，八国联军攻到北京城下，15日清晨6时慈禧急急忙忙带着光绪皇帝、皇后、瑾妃等仓皇离开紫禁城，开始了1年零4个月的逃亡生活。
守旧大臣南柯一梦
在慈禧西逃的最初日子里，由于各地督抚都联系不到中央，很多人以为慈禧和光绪已经殉难。他们经过商量，决定共同推举李鸿章出任中国“总统”以主持大局，而出访过美国的李鸿章也觉得自己外有列强支持，内有封疆大吏拥护，完全可以胜任。传记《袁氏当国》一书中记载：“八国联军时帝后两宫西狩，消息杳然，东南无主之时，当地督抚便曾有意自组美国式的共和政府，选李鸿章为总统，李亦有意担任，后因两宫又在西安出现，乃作罢。”
如果李鸿章当时胆子再大一点，动作再快一点，即使后来得知慈禧和光绪还健在，以当时的国际国内环境，他也许真的可以坐稳中国首任总统的宝座。但是，慈禧在西逃途中就下令李鸿章全面主持与八国侵略者议和。老迈的李鸿章就此在长达10个月的艰难谈判中，耗干了余下人生。（摘自《新闻信息报》）