李鸿章触“电”(图)
【作者】 雪珥
【报纸名称】新金融观察报
【出版日期】2011.06.27
【版次】第54版：历史
【入库时间】20120620
【全文】
图为大清国的电报局
李鸿章仅用了5年的时间，就建成了以天津为中心，西连京师，北达山海关，南到保定的电报网络，覆盖直隶全境并连接东北、西北、东南。在电讯这个领域，大清国第一次赶上了世界的脚步，一同触‘电’……
1881年圣诞节，大清帝国收到了一个巨大的礼物：全长3075里的津沪电报线全线接通。这意味着，继上海之后，天津也接入了国际信息高速公路。而且，其辐射力不仅及于北京，还能通过全线设立的7 处电报分局，将直隶、山东、两江结成了一个“信息”共享的整体。
主持大清国这一重点项目建设的，是直隶总督兼北洋大臣李鸿章。这并不是他第一次触“电”，但却是最大和最成功的一次触“电”。
多快好省
令李鸿章自豪的是，津沪电报线成为“多快好省”地建设大清特色现代化社会的一个典范。
工程自当年（1881年）4月份开工，从天津、上海两端，沿运河对向推进，10月28日在山东境内合龙，只用了半年时间。随后安装设备，进行调试，赶在圣诞夜（12月24日）接通全线。4天后（12月28日），沿线各局试运行，半个月后正式营业。整个建设周期不到8个月，创造了大清国改革开放以来的纪录。
更为难能可贵的是，这项工程，即使以当时的全球视野来看，也是“大举动”。工程的“副总指挥”、两江总督刘坤一就曾说：“惟有大经济者始有此大举动。”但如此“大举动”，不仅时间短，而且投资省，只花费了17.87万两（约相当于如今3570万元人民币），摊到每1华里，仅58两，摊到每1米（清代的1华里=576米）则为0.1两银子（约合20元人民币）。如此低廉的价格，包含了工、料等一切开支，毫无疑问，这在贪腐横行、习惯于在工程中捞取好处的大清国，创造了绝大的一个奇迹。
津沪电报线能成为“廉政工程”，主要原因在于李鸿章吸纳了丹麦的大北电报公司(The Great Northern Telegraph Company)参与建设，“与丹国大北电报公司商立合同， 代为购料雇人，查勘设线道路，以资熟手指导”。这种合作，不仅得到了技术保障，而且有效减少了回扣、挪用、贪污等大清工程建设中的通病。晚清历史证明，大凡外资比例高或者由洋干部主管（如海关）的项目或部门，其贪腐现象就会大大减少。
津沪电报线的建设高效，则主要源自李鸿章与中央的紧迫感。2年前（1879年），中俄双方为归还伊犁进行谈判，中方代表崇厚擅自与俄方签约（即《里瓦基亚条约》），割让大片领土，震动朝野。崇厚回国后，被革职拿问，判了死缓（“斩监候”），中国宣布该条约无效，另派曾纪泽赶赴俄国首都圣彼得堡，另议条款。
眼看到手的鸭子飞了，俄国自然不答应，陈兵中亚，威胁新疆，并由海军司令勒司乌斯基(S.S.Lessowsky)亲率23艘军舰，在太平洋炫耀武力。中国方面，也做了相应的战争动员，一边加强东部海疆、尤其是京畿的防卫，另一边命左宗棠准备武力收复伊犁。
在此外交与军事的大博弈中，中央痛感信息滞后带来的巨大掣肘。李鸿章说：“查俄国海线（即海底电报线）可达上海，旱线（即陆上电报线）可达恰克图，其消息灵捷极矣。即如曾纪泽由俄国电报到上海只须一日，由上海至京师现系由轮船附寄，尚须六七日到京，如遇海道不通，必以十日为期。是上海至京仅二千数百里，较之俄国至上海数万里，消息反迟十倍。”因此，他提出：“现自北洋以至南洋，调兵馈饷，在在俱关紧要，亟宜设立电报，以通气脉。”
在巨大的国防压力下，颟顸的顽固者们也识趣地沉默了，因此，津沪电报线的建设费用，得以直接从国防经费中支取，其建设一路顺畅，李鸿章也创造了重点工程建设的大清速度。
巨大“电阻”
李鸿章在4年前就触“电”了。
1877年6 月27 日，李鸿章下令修建的从天津机器局到城内总督衙门的电报线(“津衙线”)完工测试，全长16 里。这条极短的电报线，仅耗资“数百金”，但其测试当天的效
文/ 雪珥