李鸿章发迹史36
【报纸名称】襄樊晚报
【出版日期】2011.01.29
【版次】第13版-连载·电视
【入库时间】20110501
【全文】
以少胜多
张树声、潘鼎新二人很快便乘着夜色拔营而去，但各营旗帜仍插在原地未动。
程学启俟李鸿章率队离去后，便着军兵重又扎了个老大的营盘，里面虚插旌旗，极其招摇，仿佛淮勇全军尽在此处。
为消耗太平军的炮火，李鸿章沿途又设三座空营。太平军大队很快扑来，每见到营盘便用火炮轰毁，竟一连轰毁三座；当李鸿章一部所盘扎的第四座营盘出现在眼前时，太平军已无火炮弹子，只能靠人力夺营。李鸿章知道得计，率淮勇趁势杀出；混战半个时辰，他引军退却，有意放太平军过去。
太平军很快来到城下，大多使用火枪的一部万余人奔城西与洋枪队交锋，一部器械稍差些的近两万人奔城东直扑程学启大营。太平军先用火枪对着程学启营盘射击一阵，然后才蜂拥而上。
程学启一面派人去给李鸿章送信，一面迎敌。混战一个时辰，太平军外围忽然枪声大作，李鸿章与张树声分两路将太平军包围。
太平军见淮勇突然增多并不慌乱，个个抖擞精神，愈战愈勇；太平军自恃人多，有两万余众，而淮勇三路加起来也不过七千。
李鸿章情急，也是为鼓舞士气，竟亲自持刀上阵。七千淮勇士气陡增，几乎杀红了眼睛。 这一战，近两万太平军被七千淮勇杀败，太平军有万余人死在淮勇的砍刀下。城东太平军残部慌忙撤向城西，合战洋枪队。
洋枪队虽器械精良，终因寡不敌众，伤亡颇大，渐渐不支。李鸿章引军很快杀了过来，形势逆转，太平军败退。
这一仗，淮勇不仅大胜，且收复太仓城一座。华尔在李鸿章的面前，不得不低下他那高贵的头，再不敢轻觑淮勇。李鸿章给恩师曾国藩去信一封，详陈这一战。曾国藩阅信大喜，连夜上折为其请功。
王宗濂当日回到县衙，倒也不敢怠慢。他先将一面大木枷给冯日坤戴牢，又弄了一副铁链子拴在了冯日坤的脚上。冯日坤关进斋房里后，他想想还不放心，又带了几名捕快搬进一张床去，着捕快把冯日坤捆翻，再绑到木床上。
冯日坤气得吹胡子瞪眼，祖宗三代地乱骂。 王宗濂办完了这些，自觉万无一失，这才赶到军营粮台那里去支取银两，安排工匠修缮大狱。当晚，冯日坤买通看押的捕快，挣脱枷锁，逃出了斋房。冯日坤先逃进薛焕的府邸，经薛焕出面协商，他又紧急逃进英国的一名军火商人狄为利的家里。
狄为利知道事情重大，连夜又把冯日坤送到上海城外的老旗昌洋行。把冯日坤安排妥当后，狄为利同着翻译马上返回城内，既不回自己的府邸，也未去薛焕那里，而是急趋巡抚衙门来见李鸿章。
这时，李鸿章还不知道冯日坤已经逃脱出城。
李鸿章一早正洗漱的时候，亲兵忽然走进来禀告，称有一名英国人求见。他赶忙更衣，把狄为利请进签押房相见。
两个人原来是认识的，李鸿章上月还找狄为利谈过购买火枪的事，但因狄为利要价过高，生意没有做成。
李鸿章见是狄为利，以为又是有关火枪的事情，便不冷不热地道：“本部院早就说过，造火枪的国家决非英国一家，德国的火枪也是不错的。怎么样？狄为利先生还想和本部院谈谈？是现在谈，还是和本部院用过饭再谈？”
狄为利听翻译把话讲完，突然一蹦三尺高，大叫大嚷道：“李大人，你太糊涂啦。有人已经把战刀架到了你的脖子上，你还有心思用早饭！你们大清国的人，真是太不可思议了！”
李鸿章一听这话，头嗡的一声炸响，他忙问一句：“狄先生何出此言？本部院好好地坐在这里同你讲话，怎么会有刀架过来呢？”
狄为利哈哈笑道：“你李大人真是个健忘的专家，你们的朝廷要犯，刚刚跑出城去，他很快就会带着他的人马杀进来！”
李鸿章大惊失色：“狄先生，本部院听不懂你在讲什么，你说的朝廷要犯，究竟是哪个？”
狄为利道：“冯日坤难道不是你们朝廷的要犯吗？”
点击阅读前期连载
点击阅读后一期连载