绝版李鸿章（17）
【报纸名称】辽沈晚报铁岭版
【出版日期】2009.05.12
【版次】第A11版 (人文阅读)
【入库时间】20110825
【全文】
带着“宝物之岛”、“礼仪之邦”、“倭寇海盗”的固定印象，当日本于1870年突然找到李鸿章的天津北洋通商大臣衙门，要和“西洋列国”享受“同等待遇”时，据说总理衙门的一些大臣都在暗自发笑。这个时候，唯独李鸿章对日本怀有三分敬意。他认为日本目前的情况是中国所不及的：“日本从前不知炮法，国日以弱，自其国之君臣卑礼下人，求得英法秘巧，枪炮轮船渐能制用，遂日、英、法相为雄长。 ”
1871年，李鸿章48岁了。从政履历表完整，“工农兵学商”均沾过，已经是一个手握重兵的封疆大吏，而且是封疆大吏之首的直隶总督，又兼着北洋通商大臣的职务。一年中在保定和天津之间来回地跑。他上有老师曾国藩护着，下有朝廷“野战军”的淮军弟兄拥戴，内为“两宫”倚重，外引恭亲王为同志。
士别三日，刮目相看。如今的李鸿章已经脱胎换骨成了“洋务领袖”了。这一切都要从他到大上海的那年开始。李鸿章1862年率淮军到达上海，亲眼目睹了“常胜军”的“落地开花炸弹”的威力，他视之为“神技”，曾写信给曾国藩哀叹道，“深以中国军器远逊外洋为耻”，“外国利器强兵，百倍中国，内则狎处辇毂之下，外则布满江湖之间”，“外国猖獗至此，不亟亟焉求富强，中国将何以自立耶”？
从赞誉“神技”，李鸿章开始了对旧式传统的批判。 1864年，他给恭亲王奕和文祥的折子里第一次谈到了他琢磨多日的想法：“鸿章窃以为天下事穷则变，变则通。中国士大夫沉浸于章句小楷之积习，武夫悍卒又多粗蠢而不加细心，以致用非所学，学非所用。无事则斥外国之利器为奇技淫巧，以为不必学，有事则惊外国之利器为变怪神奇，以为不能学。不知洋人视火器为身心性命之学者已数百年。一旦豁然贯通，参阴阳而配造化，实有指挥如意，从心所欲之快……前者英法各国，以日本为外府，肆意诛求。日本君臣发愤为雄，选宗室及大臣子弟之聪秀者，往西国制器厂师习各艺，又购制器之器，在本国制习。现在已能驾驶轮船，造放炸炮。去年英人虚声恫吓，以兵临之。然英人所恃而为攻战之利者，彼已分擅其长，用是凝然不动，而英人固无如之何也。夫今之日本即明之倭寇也，距西国远而距中国近。我有以自立，则将附丽于我，窥伺西人之短长；我无以自强，则并效尤于彼，分西人之利薮。日本以海外区区小国，尚能及时改辙，知所取法。然则我中国深维穷极而通之故，夫亦可以皇然变计矣……鸿章以为中国欲自强则莫如学习外国利器。欲学习外国利器，则莫如觅制器之器，师其法而不必尽用其人。欲觅制器之器，与制器之人，则我专设一科取士，士终身悬以为富贵功名之鹄，则业可成。业可精，而才亦可集。 ”
历史学家蒋廷黻对这段话评价很高，他说：“这封信是中国19世纪最大的政治家最具历史价值的一篇文章，我们应该再三诵读。第一，李鸿章认定我国到了19世纪，惟有学西洋的科学机械然后能生存。第二，李鸿章在同治三年已经看清中国与日本，孰强孰弱，要看哪一国变得快。日本明治维新运动世界的、历史的意义，他一下就看清了，并且大声疾呼地要当时的人猛醒与努力。第三，李鸿章认定改革要从培养人才下手，所以他要改革前清的科举制度。不但此也，他简直要改革士大夫的人生观。他要士大夫放弃章句小楷之积习，而把科学工程悬为终身宝贵的鹄的。因为李鸿章认识时代最清楚，所以他成了同治、光绪年间自强运动的中心人物。 ”
（摘自《绝版李鸿章》 张社生/著）