李鸿章的“一字师”
【报纸名称】海峡时报
【出版日期】2012.02.16
【版次】第03版：文化历史
【入库时间】201209001
【全文】
○杜学峰
1872年，两江总督曾国藩去世。以其衣钵传人自居的李鸿章所送挽联，尤为引人注目：
师事近三十年，薪尽火传，筑室忝为门生长；
威名震九万里，内安外攘，旷世难逢天下才。
这短短的三十四个字，浸满了一个学生对恩师无限的怀念和崇敬。
李鸿章年轻时，心高气盛，又怕苦取巧。一天早晨，他以头痛为名想多睡一会儿，曾国藩知道他是装病，派人请李鸿章起床，说要等到所有幕僚到齐后才能开早饭。李鸿章匆忙披衣“踉跄前往”。曾国藩吃饭时一言不发，饭后严肃地教训他说：“少荃，既入我幕，我有言相告，此处所尚，惟一‘诚’字而已。”说罢生气地拂袖而去。李鸿章“为之悚然”。
曾国藩看出李鸿章天分很高，可资大用，但是他缺乏恒心毅力甚至是虚伪浮华、自欺欺人。这些致命的弱点如不改正，将贻误终生。
一个“诚”字，可谓对症猛药，让李鸿章受益一生。他深有感触地说：“不论到哪里，我只捧着‘诚’字这个锦囊，果然没有差错，且有很收大效的时候。古人谓一言可以终身行，真有此理。”
仅以其修铁路一事观之，他的话可谓由衷之言！
1872年，沙俄出兵侵占了我国的伊犁地区。李鸿章提出修建铁路以运兵的主张，却遭到反对。有人上奏指责说：铁路逢山开路、遇水架桥，是惊动山神、龙王的不祥之物，会惹怒神灵，招来巨大灾难……
经过八年的争吵，以修路派失败而告终。
但李鸿章已不是年轻时那个容易消沉沮丧之人了，他认定修铁路是富国强兵的必由之路，既然无法大张旗鼓地去做，就在自己的势力范围内一点点地来施行。
从1880年开始，他便悄悄地以运煤为由，试探性地修唐胥铁路，并名之为“马路”。后来，他又以卖煤方便为由，将铁路总长从10公里延长到约40多公里。见朝野反应不大，他又得寸进尺，以“为调兵运军火之用”，于1888年将铁路从唐山修到天津，全长130公里左右。
几年间，李鸿章不放过任何“可乘之机”，以蚕食的策略，硬是一点点修成了铁路。
一个“诚”字，改变了李鸿章的一生，甚至改变了那个时期历史的走向。