李鸿章发迹史(23)
【报纸名称】大众日报
【出版日期】2011.01.03
【版次】第A04版(体育 娱乐)
【入库时间】
【全文】
□ 汪衍振
在家的几天里,李鸿章茶饭无味,苦闷至极,干什么都打不起精神。正在无可奈何之际,在曾国藩手下担任幕僚的大哥李瀚章,写了一封信给他,称自己在建昌患了水土不服之症,上吐下泻。李瀚章在信尾又叮嘱李鸿章说:“并无大碍,不要告诉母亲。”
李鸿章眼前一亮,马上给福济去函一封,称兄长在建昌军营病倒,欲告长假去看视。信由昭庆骑快马送进福济军营,时间是咸丰九年一月。
福济把信翻来覆去看了几遍,并没有看出什么疑点,只得准假。
昭庆到家的当日,李鸿章便简单收拾了一下行装,带上家人张升,易装从近道赶往建昌。
这时候,湘军统帅曾国藩,正陷在丧将失弟的人生低谷中。他独坐桌前,手握一杯茶,两眼盯着桌面上的一张地图细细地观瞧。这是一张大清国康熙年间,由户部绘制的安徽全省地图。
曾国藩的手指点在三河镇的上面,久久不肯移开。他的六千五百名湘军精锐,就是命丧于此。
恰在这时,一名亲兵悄悄地走进来禀报:“禀大人,合肥李鸿章求见!”亲兵话毕,双手奉上名刺。
曾国藩接过名刺看了看,见上面写着“安徽团练帮办、三品按察使衔门生李鸿章顿首”几个字,便放下名刺,道:“让他进来吧!”心里却暗道:“这个李少荃,大概是在安徽混不下去了!”
李鸿章进来后,对着曾国藩双膝跪倒,恭恭敬敬地磕了三个响头,道:“门生李鸿章,给恩师请安!”
曾国藩慌忙离座,双手扶起他道:“少荃快快请起。来人,给李大人摆茶!”李鸿章起身后,曾国藩用手指着桌旁的木椅子道:“少荃坐下说话,见过你大哥了吗?”
李鸿章答:“门生一到建昌,便赶来给恩师请安,尚未去见大哥。恩师一向可好?”
曾国藩随便应了句“还好”,又说道:“少荃哪,你大哥一到建昌就开始吐泻,今日刚有些见好,你这个做弟弟的,应该先看他一眼再来看我也不迟啊!”
李鸿章答道:“有恩师在,门生不敢先去见兄长。”
曾国藩轻轻地叹了口气,道:“少荃,我们分手有五六年了吧?”
李鸿章答:“恩师于咸丰二年离开京师,至今已历六年。”
曾国藩抬起头,眯起眼睛自言自语道:“六年了,少荃哪,我没有记错的话,你是转年也随吕贤基离开京师,不久又投到福济的门下。这样算起来,你到安徽不满五年。你离京时是正七品的翰林院编修,五年光景,已是三品的顶子。五年升了八级,我料得不错的话,你在福济的身边,应该是很如意的了!”
曾国藩分明是讽他不能从一而终；而不能从一而终,偏偏又是曾国藩所深恶痛绝的。李鸿章脸色一红,冷静地答道:“恩师明察秋毫,门生中途转随福济也是迫不得已。吕大人团练初成,便不准旁人过问,筹饷筹粮,全是他老一人料理。门生无差办,无事做,只能告假。门生是明旨指派的安徽团练帮办,吕大人不用门生,而福济却奏调门生到巡抚衙门练勇,上头竟然就允准了。恩师试想,朝命如此,门生没有第三条路可走啊!”
李鸿章说着说着,忽然眼圈一红,眼里不由自主地便落下泪来,哽咽道:“门生走到今天,有多少事情是由自己做主的呢?”
曾国藩劝道:“少荃哪,你是朝廷命官,跟吕贤基也好,随福济也好,都是为大清办事。令堂及家里人都还好吧?”
李鸿章止住泪水,答道:“谢恩师惦记,家母及全家都还好。”
曾国藩起身把地图移开,道:“我们说了半天的话,我也累了。你呀,去看看你的大哥,晚饭,就在这里用。你一路奔波劳顿,我是要为你洗洗尘嘛!”
李鸿章急忙起身道:“谢恩师抬举,恩师先歇着,门生一会儿再来伺候。”
李鸿章一身轻松地走出大帐。他知道,恩师已开始原谅自己了。