李鸿章发迹史（45）
【报纸名称】大众日报
【出版日期】2011.01.26
【版次】第A10版(县域连载)
【入库时间】
【全文】
□ 汪衍振
李鸿章拖着疲惫的身躯,无精打采地回到天津的行馆。一天晚饭后,他对随行的幕僚道:“海防海防,说起来容易,可当真办起来,可就不仅仅是海防了。洋人要防,防他借机哄抬船银,防他借机暗升借款利钱；满人要防,防他成事不足败事有余,防他把好端端的一盆水搅浑,让你什么都办不成；一些汉官也要防,防他不同你真心办事,防他私留款项,防他同你打埋伏。我大清此次加强海防,因为款项有限,所购船只自然也有限。设若把购到手的这些船只,不拢在一起统一调配,东一只,西一只,这成什么呢?这又能防什么呢?老夫要购两艘铁甲船,船银还没有谈妥,沈幼丹却已经把折子送上去了,无论如何,要把这两艘尚未购到手的铁甲船,留在南洋海面不可!你们说,他这不是胡闹吗?”
许钤身这时道:“中堂大人何不也上个折子与他辩一辩呢?”
李鸿章抚须笑道:“老夫这个汉官,自打补授了文华殿大学士之后,不仅让一些满员生气,也让一些汉官生气。若在从前,老夫不仅要上折子与他辩一辩,还要参他!但现在,老夫却不敢做这些事了。自从朝廷把文华殿大学士加到老夫身上后,老夫不觉其荣,反觉其累,老夫反倒放不开手脚去做事了!”
李鸿章在天津歇息了两天,正要起身回保定,却突接一旨。
旨曰:“为事权归一,着派李鸿章督办北洋海防事宜,所有分洋分任练军设局,及招致海岛华人诸议,统归该大臣等择要筹办。钦此。”
李鸿章面北谢恩,精神明显一振,脸上也有了光彩。当晚,他笑着对许钤身等人说道:“看样子,这筹办北洋海防一事,老夫想罢手都不行了!老夫要连夜拟个谢恩折,拜发后,我们还得到上海去找赫德。朝廷此次专委老夫督办此事,老夫偏要把沈幼丹给拉上!他这回呀,想不干都不成!”
李鸿章连夜上折,奏请与南洋督办大臣沈葆桢,共同办理此事。折子刚刚拜发,津海关道陈钦忽然来报,称秘鲁国换约使臣到了。
李鸿章无奈,只好先打发许钤身、盛宣怀二人,先期赴沪去见赫德,自己则全身心地投入到与秘鲁国换约一事上来。换约毕,李鸿章一边把换约文本呈报总理衙门,一面附带了一个《请遣使赴秘鲁片》,第三次提出向外洋派驻使节一事。
在片中,李鸿章呼吁朝廷:“合仰恳天恩,迅派正使、副使,前往秘鲁,按照条约等件,凡遇可以为华工保护除弊之处,随时商同该国妥立章程。是此则在水火十数万之华人将死而得生,既危而复安也。伏查华民在东西南洋各岛人数不下百万,春间,王公大臣等议办海防,本有招致各岛华人之议,但平时既无相为维系之心,则有事何以动其尊亲之念?今若于秘鲁、古巴各岛分别遣使设官,拯其危急,从此,海外华民皆知朝廷于绝岛穷荒,尚不忍一夫失所,忠义之心,不禁油然而动,有裨大局,诚非浅鲜。”
折子与附片递进宫去,慈禧太后在该片的空白处朱批了“知道了”三个字,然后便没了下文。
李鸿章失望到了极点。此时的总理衙门,正与英国驻华公使威妥玛闹得不可开交,无法顾及此事。这是由马嘉理之死引发出的事端,史称“云南事件”或“马嘉理案”,此案发生在云南。
转眼到了光绪六年(公元1880年)底,李鸿章奏请在天津设立天津水师学堂,诏准。
天津水师学堂仿英国海军教习章程制定条例和计划,是大清国首家培养海军人才的专门学堂。该学堂筹建伊始,李鸿章密保严复为总教习,聘用英国海军军官担任教练,经费由北洋海防经费内支销,分设驾驶、管轮两科。驾驶科专习管驾轮船,管轮科专习管理轮机。学员兼习英文、地舆、算学、代数、三角、驾驶、测量、推算、重学、化学等,功课与英国海军学校一般无二。