李鸿章与“中堂”

【报纸名称】大河报

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【出版日期】2003.05.07

【版次】第31版(大观园)

【入库时间】20110110

【全文】

中央电视台正在热播的电视连续剧《走向共和》中称李鸿章为“中堂”，这是为什么呢？

“中堂”是宰相的别称，源自北宋。明代大学士为实际上的宰相，因其办公处在内阁居中的位置，故称大学士为“中堂”，而掌管东、西两房者叫“中书舍人”。清援旧例，但大学士、协办大学士仅为大臣，荣典作“拜相”，习惯上仍称“中堂”。

比如李鸿章，他实际掌管清政府外交、军事、经济大权三四十年之久，可谓“百官之上”，中外皆呼“李中堂”。但清制并未明确设“宰相”，而李鸿章曾为武英殿大学士，又转升内阁最高职衔的文华殿大学士，故其当然能被称为“中堂”了。

“中堂大人”出访，就可享受宰相之礼遇，而太子、王公或宰相又可被呼为“千岁”。梁启超１８９７年写的《变法通议》中有“去岁李相国使欧洲”句，李鸿章那次到荷兰，荷兰在海牙的水物凝思宫就打出“千岁李鸿章”的灯花。作为风雨飘摇中的大清帝国的特使，李鸿章对所受礼遇洋洋自得，即席赋诗：“出入承明五十年，忽来海外地行仙。盛筵高会娱丝竹，千岁灯花喜报传。”时为１８９６年７月５日。这首诗连同跋文真迹的复制件现也在安徽合肥李鸿章故居的展室中。 吕保民