爱国将领左宝贵在营口
【报纸名称】营口日报
【出版日期】2014.07.11
【版次】第07版(营口史话)
【入库时间】20140730
【全文】
左宝贵
（1837－1894），山东费县人，回族，行伍出身。1856年投效清军江南大营，进攻太平军。后长期驻奉天（今辽宁沈阳）。1889年授广东高州镇总兵，仍留奉天。1894年甲午中日战争爆发，率所部自辽东渡鸭绿江开赴朝鲜平壤，守北城玄武门。9月日军分四路进逼平壤，平壤守军总统叶志超企图弃城逃走。左宝贵派亲兵监视叶志超，并登城指挥与敌激战，身受重伤仍坚持督战、燃放大炮，后中炮牺牲。
刘素英
1884～1889年，有一位在中国近代史上赫赫有名的人物，在营口这片土地上留下了历史的足迹，他就是晚清的爱国将领左宝贵。
左宝贵出身贫苦，父母早亡，兄弟三人，以做皮匠为生。1856年，左宝贵同胞弟宝贤、宝清应募入伍，开始了他的戎马生涯。他随清兵转战大江南北，屡立战功，受到重用，累升千总、都司、游击、参将、总兵、记名提督，成为清廷高级军官。光绪元年随刑部尚书崇实北上，驻防奉天近二十年。
1882年，清政府为加强东北海防，拨出银两在辽河入海口修建炮台。光绪十年（1884年），炮台工程进行到关键时刻，清政府命左宝贵统带练军营驻防营口，筹办海防，督修炮台。他带领士兵经过4个寒暑奋战，于光绪十四年（1888）把炮台建成。西炮台的修建和炮位的设置，无不蕴含着左宝贵的心血和智慧，他为祖国的海防线筑起了一个坚实的壁垒。
左将军踏上营口的土地，也把一腔恤民之情留在了营口。初到营口，看到营口唯一的一座清真寺已多处坍塌，“目击神伤，慨然以捐助为己任”。首先倡捐，带头出资重修清真寺。为了把这件事做好，他决定组织和调动民众筹款，提出了“每宰一头病瘸牛，提出市钱二吊四百文”，用以“筹款集捐，拓展院落”，并劝诸军门慨然助金。经过一年的筹建，在原来清真寺的旧址上，建起大殿五间，楼殿一间，砌起了院墙，修建了大门，正中悬挂着大匾，上书“道和中庸”四个大字。还请来了首任阿訇赵瑞恒掌教。左宝贵每到清真寺，赵阿訇便起身相迎，而左宝贵对此深感不安，他对赵阿訇说，“阿訇老人家，你老是一方的掌教，回民的官长，我是教末，在你的领导之下，而你却如此对我，我实在不敢当，请你以后不要起坐迎送。”可见，左宝贵不仅是一个忠诚的穆斯林，也是一个品德高尚的长者。现在营口清真寺内还存有两块记事碑，一块是《重修没沟营清真寺碑记》，一块是《经修南北水房卷棚碑记》。
左宝贵虽然出身贫苦，却一生好学深思，“晓畅兵事，谋勇兼优”。为了帮助营口的回族子弟学习文化，他倡导在寺内开办了学堂，聘请回族秀才杨乃赓任教，免费为回族儿童开蒙。在学校的大门上，左宝贵题写了匾额：“经书义学”，楹联是“扶持正教要在循规蹈矩挽救颓风先宜诚意修身”。他在督建炮台之暇，常轻裘缓带，亲至学中考其课程，循循然有儒士之风。
左宝贵驻营口期间，正是传染病天花肆虐的阶段。为了抵抗天花，凡民间有出痘的人，立即迁出城外进行隔离，以防传染蔓延。贫苦小民移居城外，无居无食，有的将弱子稚女，抛弃道旁。天花的横行，给百姓带来了很大的灾难。那时接种牛痘已经引入中国，但对牛痘的施种，国家方面没有制定专门具体的政令，左宝贵却毅然肩起了这个责任。他捐资设立了施舍药物治疗天花的慈善机构——营口保生公所，有平房数间，在这里施种牛痘，收治天花病人，使一些天花患者得到及时的治疗和护理，得以活了下来。
当时，营口百姓吃水主要是坑塘水。有一句形容当年营口吃水情景的顺口溜，“春天吃水贵如油，夏天吃水满街流，秋天吃水绿油油，冬天吃水化冰溜”。左宝贵目睹了营口回民的吃水状况，看在心里，急在心上，便支出自己的俸银，为回民购买数亩土地，在练军营教军场东墙外开掘一个大蓄水塘。为保持塘水的清洁，还委派两三户回民住在塘边负责看管，营口的回民因此饮上了较洁净的塘水。
左宝贵在营口期间，军纪严明，不仅严惩违犯军纪军规的官兵，而且处处关心士兵的生活和疾苦。他在军中专门设有回民营，营中专有回民统领，每营必有两位伊斯兰教老师傅，专为回民官兵办理肉食和葬仪。他亲自选定的官厨王鸿升和老马，后来都定居营口，王鸿升后代已传至第七代。
1889年左宝贵奉调回到奉天。虽然在营口仅仅驻留了四年的时间，但他的事迹却镌刻在营口的史册，作为地域文化的精华，融入营口人的精神世界。
1894年，甲午中日战争爆发，左宝贵率部开赴朝鲜平壤。9月14日，日军分四路进逼平壤，左宝贵亲自登城指挥，与敌展开了激烈战斗，他身受重伤仍坚持督战、并亲自燃放大炮，后中炮牺牲。战斗中他慷慨陈词：“敌人悬军深入，正宜出兵痛击，使其片帆不返，不敢再正视中原……若不战而退，何以对朝鲜而报国家。”左宝贵是甲午战争中清军高级将领牺牲的第一人。其大义凛然的英雄气节、坚强不屈的民族精神,舍生忘死的爱国情怀,永远铭记在中华民族的光荣史册上。