晚清王朝之殇(12)——晚清洋务运动始末
【作者】 吕舒怀
【报纸名称】天津日报
【出版日期】2012.01.16
【版次】第12版(满庭芳)
【入库时间】20120420
【全文】
12.林则徐广州禁烟
大清国朝廷内部还有坚强的严禁派，他们以鸿胪寺卿黄爵滋和时任湖广总督的林则徐为代表。黄爵滋于道光十八年上奏章，主张严禁鸦片走私的理由正好捅到皇上的痛处。他说，国库日渐空虚，银价上涨，完全是鸦片走私造成的，银子跑哪儿去了？大多流入外夷的腰包。他认为，鸦片泛滥皆因国人吸食，若无人吸，就无人贩卖，无人贩卖，西洋人的鸦片就没了市场，不会往大清国偷运了。所以，他主张严惩吸食鸦片的人为首要，过去逮着吸鸦片者顶多坐监两年，现在不如改为死刑，谁吸食鸦片就砍掉谁的脑袋，看哪个还敢再吸食鸦片！他同时提议以一年为期，要求国人禁吸鸦片。
湖广总督林则徐非常支持黄爵滋的禁毒主张，他也给道光皇帝上了份奏章，在那份奏章中，有两句最著名的话，彻底打消了道光皇帝的迟疑不决，站到了严禁派一边。那振聋发聩的两句话是这样的：“偌尤泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以宠饷之银。兴思即此，能无股栗！”一个国家的国民因吸食鸦片，连上交国库的银子都花没了，士兵再没心思守卫疆土，那还了得？爱新觉罗氏的江山怎么办？一番话把道光皇帝吓得先“股栗”！了。可见，禁烟势在必行，刻不容缓。道光皇帝不再犹豫，当即委任林则徐为两广总督、钦差大臣，前去广东执行禁烟。
道光皇帝之所以相信林则徐、倚重林则徐，把禁烟的大旗交他高擎，是看中林则徐不像朝廷内那些夸夸其谈者，而是一位实干家。林则徐在湖广总督任上时，大张旗鼓地禁烟，颇有成效。他下令捉拿开烟馆的烟贩子，收缴民间的烟膏、烟土和烟具，一时间，湖广境内吸食鸦片的现象几乎尽绝。林则徐亲自征集民间的戒烟良方，配成丸药，发放给瘾君子们，据说还是林大人从自己腰包掏的钱。烟民服了林则徐的戒烟药丸后，不少瘾君子竟把烟瘾戒掉。于是他们的家人感恩戴德，纷纷跑到总督衙门前，向林大人磕头谢恩。林则徐的这些政绩，促成道光皇帝对他的信赖和倚重。
林则徐尚未到达广州之前，那潭死水已是波涛汹涌。前任两广总督邓廷桢执行道光皇帝的旨意坚决而彻底，他在广东境内摧毁了许多参与鸦片贸易的中国走私船只，大肆搜捕经销鸦片的中国毒品贩子、分销商，甚至连吸鸦片的人也不放过。不过，他没有直接对外国鸦片商动手，尽管他认为这一切的罪恶之源，皆来自道德败坏的洋人。怎么才能阻止可恶的洋鬼子继续作恶？他想出个妙计，决定在外国商馆门前执行中国烟贩子死刑，那么洋鬼子不就成了刑场陪绑的吗？邓总督这样解释他的行为：为了让他们反思，应该阻止道德败坏的外国人继续犯罪，因为这些外国人虽然来自蛮荒之地，理应让他们人性复苏。可惜，当强盗的哪有人性呢？
一天，清朝士兵押送一个中国鸦片贩子来到外国商馆前，那里早已设置成临时刑场，搭起了绞刑架。邓廷桢选择此地处决犯人，其意义十分明显：杀鸡给猴看。但他始料不及的是，这次行刑引发一场不小的骚乱。行刑开始时，大约有数千名中国人围观。行刑前，刽子手给犯人递上鸦片，为的是勒死他之前减少些痛苦。鸦片的烟雾刚刚升腾而起，绞索已套在犯人脖子上……忽然从海岸边停靠的一艘英国船上，冲下来许多蛮横的洋兵，他们拥过来推倒绞刑架，驱赶现场围观民众，愤怒的中国人与洋兵发生了冲突，并且袭击了那艘洋船。最后，地方官员出面才制止住混乱局面。
就在这关键时刻，皇上派来的禁烟钦差大臣已经从京城出发了。1839年的阳春三月，道光皇帝特命全权钦差大臣林则徐到达广州，住进越华书院。