晚清王朝之殇(33)——晚清洋务运动始末
【作者】 吕舒怀
【报纸名称】天津日报
【出版日期】2012.02.06
【版次】第12版(满庭芳)
【入库时间】20120420
【全文】
恭亲王挨了杀威棒
兜头一闷棍，是一记杀威棒。发出杀威棒的是慈禧太后，她蓄意已久。沉疴待愈的大清朝，期待一剂救世良方。两位年轻的寡妇太后守着年幼的同治皇帝，不知如何是好，不得不处处依赖恭亲王，朝廷大事通通由恭亲王说了算。她们心里明白，医治内忧外患的纠缠，舍去恭亲王这样的妙手神医医治，还能指望谁？依赖和指望算不得什么，权力中心最忌讳的是另一码事——功高盖主，那可就不得了啦。
恭亲王大权在握，将具有改革意识的文祥、桂良、沈兆霖、宝鋆、曹毓瑛等军机大臣聚拢身边，形成新的政治中枢。恭亲王上任议政王伊始，联合改革派大臣，接连上折奏请“自强之术”。他陈奏说：“窃臣等酌拟大局章程六条，其要在于审敌防边，以弭后患。然治其标而未探其源也。探源之策，在于自强，自强之术，必先练兵·……”“自强”是洋务派吹响的改革号角。
恭亲王内统军机，外拢封疆大吏，曾国藩、李鸿章、左宗棠这些权霸一方的汉臣也对他唯命是从，光听他一个人的吆喝，这自然引起两宫太后的猜忌。在她们看来，洋务不洋务的并不重要，重要的是恭亲王把持朝政，唯恐他有朝一日威胁到她们孤儿寡母的皇权。慈安皇太后没什么心眼，懒得过问朝政；慈禧可不行，垂帘听政后，她的野心仿佛野草一般地疯长，她要杀杀奕訢的威风，夺回大权。只怨太平天国“作乱”不息，国势不靖，她忍着性子，躲在养心殿暖阁的黄纱帘后边窥测，寻觅机会和借口。天京陷落，太平军覆没，天下初定，慈禧情不自禁地冷笑吟吟。
朝廷不可避免地存在一股保守势力，他们看不惯恭亲王的所作所为。对于奕訢推行的“外敦信睦，隐示羁縻”外交政策不认同，提出“夷夏大防”，处处需防着洋人，不能跟外夷亲近。他们说恭亲王媚外，屈从洋人，还给他起个外号：鬼子六。他们还对奕訢一味地重用汉臣很是反感，说他“阴行肃顺政策，亲用汉人”。过去肃顺重用过汉臣，这回编排恭亲王暗地里执行肃顺的政策，与曾国藩、李鸿章等过从甚密。大清朝终归满人天下，怎容得汉人占据要位。同治四年期间，当时全国十大总督，除湖广总督一职是满人，其余九位都是汉人；十五省的巡抚皆为汉人所任。要职大官岂不都让汉人当了？不过，保守势力尚属于弱势群体，在奕訢统治朝野的情形下，他们根本没有话语权，盼着更具影响力的大人物给他们背后撑腰打气。
慈禧不光看不惯这位议政王，况且恭亲王手握重权，声誉日隆，成了“定乱绥邦”的贤王，不怎么把权力欲极强的慈禧嫂子放在眼里，无意间在一些细节上有失礼失仪之举。譬如，两宫皇太后召见的地方，必须通过总管太监传旨，谁都不许擅入。恭亲王却不经太监传旨，径直而入；每每入宫议政，太监给同治皇上、两宫太后奉茶，也给恭亲王备一份。某日，不知太监忘了给恭亲王备茶，还是议事时间久了，恭亲王一时口渴，竟把御茶给喝了。他自知犯忌，赶紧放回原处，恰恰被慈禧瞧在眼里。女人往往注重鸡毛蒜皮的细节，事不大，表明恭亲王所作所为是目无皇上、目无皇太后的放肆行为。更有甚者，议政时，恭亲王佯装听不清楚，请太后复述一遍，遇到不同意见时，他竟然跟太后大声争辩。慈禧曾怪罪恭亲王尽用汉臣，警告说：你事事跟我为难，小心我革了你的职。恭亲王反唇相讥：臣是先皇第六子，太后你能革我的职，但你革不了我的皇子。
恭亲王公然顶撞皇太后，终于让慈禧忍无可忍了。