钟天纬与洋务运动（上）
【报纸名称】松江报
【出版日期】2011.11.04
【版次】第A07版 (茸城旧闻)
【入库时间】20111230
【全文】
□记者 乔进礼/整理
经磨难苦其心志
钟天纬出生于松江府亭林镇（今金山区亭林），这里民风淳朴，百姓勤劳持家。读书风气浓厚，早在明朝时期，这里就出现了大量的文人士子。虽“田野小民”，也知道“以教子孙读书为事”。亭林的人文风尚，养育了一大批富有才气的人，光绪版《重修华亭县志》中，就有数名清代文人被立传。少年时代的钟天纬受到亭林文化氛围和淳朴民风的熏陶，潜移默化之中，养成了勤奋好学、为国为民的做人风格。
1840年，虎门的一股浓烟，揭开了鸦片战争的序幕。就在这一年，钟天纬在亭林呱呱落地，相传钟天纬的出生，带有很强的神奇色彩。据史料记载。钟天纬出生时，“胞衣未破，圆形如球，作深碧色，破胞而出之，故为曾祖梓轩公所钟爱”，当时钟家四世同堂，钟天纬深得曾祖父钟梓轩的喜爱。也许钟梓轩也认为，钟天纬出生时的“异征”为吉祥之兆，可是后来钟天纬一生坎坷、仕途失意，证明了一切封建迷信的做法都是不可取的。钟天纬的父亲钟于蕃对他的出生寄予厚望，希望他以后有“经天纬地”之才，取名为“天纬”。
“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时”（《金缕衣》）本是静心苦读，钻研学问的大好年华，却因当时战乱频发、天灾不断，而使钟天纬颠沛流离，常年失学。第一次鸦片战争与亭林擦肩而过，使亭林民众人心惶惶，坐立不安，不少人家都已整理行装，做好搬家准备。鸦片战争失败后，清政府与列强签订了一系列不平等条约，清政府面对巨额赔款带来的沉重负担，自然要加重赋税，转嫁于民，苏州、松江两地历来赋税很重，腐败的清廷对百姓的盘剥变本加厉，亭林百姓深受其害。
钟天纬十岁那年，天象有变，春二月阴雨绵绵，到五月时“高田皆水”，亭林的水面高出地面数尺，“居民率购桌椅而踞其上”。次年，大水退后，民间颗粒无收，饥民相率抢荒，亭林一片狼藉，凄凉之状惨不忍睹。钟天纬一家搬迁到亭林东南阮巷镇避难，两年之后，才又回到亭林。
如果说，第一次鸦片战争对于亭林来说，只是虚惊一场。那么，太平天国战事，却是亭林人民的灾难。钟天纬一家，也因此丢了几条性命。1859年，李秀成带领太平军进入浙江，亭林百姓人人丧胆，纷纷迁居他乡避祸。钟天纬全家迁入松江城内，这年钟天纬年方20，来往于松江与亭林之间，照料家人。不久，其父钟于蕃染病而死。
1860年6月，太平军攻克苏州，向南进发，攻克昆山、太仓、嘉定、青浦，7月1日，占领松江，兵临上海城下。上海是列强势力集中之地，英国公使向清政府施加压力，要求保护上海。清廷以三万两酬金，雇佣美国人华尔收复松江。华尔招募一百名洋人，组织洋枪队，协同清兵与太平军作战。7月17日，占领松江。后来华尔进攻青浦时，被太平军击败，华亭知县赵秉镕“招募乡勇” “团练”，组织 实行地方自保。
亭林以吴勤三为首成立“团练”，钟天纬的哥哥钟葭白擅长武功，当地乡党推荐其带领三弟其福、四弟其淑投笔从戎，各带领一支队伍出征，后被洋枪队收编，转战于肖塘、南桥、青浦、昆山一带。这一时期，松江战火不断，父亲去世后，钟天纬陪同母亲“辗转迁徙”，最终倾家荡产。第二年，几个兄弟从征昆山时，染上疾病，回到亭林之后相继去世。
这一年，钟家一连死去四位亲人，母亲终日以泪洗面，钟天纬也深感世事无常。1862年，战乱稍平，钟天纬陪同母亲返回亭林。古宅毁于战火，只得租屋居住。葬了父亲、哥哥与两个弟弟之后，钟天纬在亭林开馆讲课，边教书边自学，学业日有长进，为以后的发展打下了基础。
钟天纬自幼勤奋好学，聪慧过人，尽管少年时代躲避战乱长年失学，但在母亲的教导下，读书识字始终不敢懈怠。十三岁时作《七夕》诗，其中有“明月有圆还有缺，双星休恨离别多”一句，就表现出乐观豁达的胸怀，深为乡中耆宿所赞赏。1865年，26岁的钟天纬，以第一名的成绩考中秀才。过了几年太平日子，钟天纬开始结社论文。他与同镇人士盛杰夫、夏友儒、金石含、费守梅、蒋韵笙结拜弟兄，号称六友结社，一同论文、游山。人称公为卧庐先生自此始。
清粮案蒙受冤屈
钟天纬成婚时已经30岁，配偶是南汇（上海市南汇区，现并入浦东新区）李家小姐。李氏是明朝晚年进士李待问的后裔。李待问授中书舍人，工文章，精书法，书法笔力遒劲，字体秀逸，行书可与董其昌媲美。后因起义抗清战死。李家是南汇的一门望族，称得上是书香门第，李氏的父亲李花卿是积学大儒，精诗文词，尤其精通古赋，经常外出讲学，听他讲学并欣赏他学识的人很多，在南汇一带有很高的声望。成婚后的钟天纬常在李家居住，翁婿之间如同师生关系，饭后茶余促膝谈心，钟天纬的学识也日益见长。
居住亭林的钟天纬，与远在南汇的李家成婚，是一个叫金石含的人牵线搭桥的。金是钟天纬的结拜弟兄，也是李花卿长婿顾砚樵的亲戚，通过金石含，顾砚樵了解了钟天纬的才识，认为钟将来一定是做大事、掌大权的人，李花卿也看过钟天纬的几篇文章，惊奇于钟的文采，所以答应了这门亲事。钟天纬对这门亲事当然十分满意，不管在生活上还是学识上，钟天纬都受益匪浅。但是，祸福相依，大祸也从李家长婿顾家的亲戚而出。
事情还得从太平天国战争后清政府行使“丈田清赋”说起。
太平天国战争以后，因为田亩册籍散失，粮额无案可查；或因人口流徙不定，土地时耕时废；或因躲避战争而逃避了田赋。而且，豪绅地主隐匿转嫁田赋，贪官污吏采用各种卑鄙手段中饱私囊。因此，使得清政府收取田赋十分复杂和艰难。于是，以清丈田亩、追缴民欠、重新编制户口和田亩册籍为主要内容的田赋整顿，即“清赋”，被放到重要位置，清政府命曾国藩、李鸿章整顿江南田赋。李鸿章在川沙进行试验性田亩清丈。这项活动一直持续了十几年，才基本结束。
1871年，钟天纬32岁。华亭地区负责田亩丈量的官吏，纠合当地劣绅搞阴谋诡计，在朝廷办事的“公务员”虽然有千亩田地但仅算作百亩，以减少赋税；而平民百姓的土地却以少报多，增加赋税。经办人从中得到好处那自然不在话下。钟天纬实在看不过去，与族叔茮亭公商议。刚正不阿的钟茮亭认为，不杀此风，不严惩贪官，不足以平百姓之愤，也为天地不容。于是，叔侄俩赴苏上诉。但是清政府腐败透顶官官相护，仅要求重新丈量田地而没有惩办责任人，敷衍了事。钟天纬当然不服，于是与族叔等又请人赴京上诉都察院。此案称为“清粮案”。
自古谚曰：“民不与官斗”。果不其然，一心为民请命的钟天纬，此时也大祸降临。
这时正好有早寡而无后代的南汇奚顾氏，与族人发生财产纠纷，为打官司住在松江的章家，委托章打理上诉事宜，钟天纬也因“清粮案”居住在章家。奚顾氏知道钟天纬善于文章，于是请钟天纬代拟讼词。钟天纬想，奚顾氏是顾砚樵的同族，顾与自己是连襟，算起来也有亲戚关系，为孤苦伶仃的寡妇做一点事也是应该的，何况只是代拟讼词而已。
当然，钟天纬万万没有想到章家收受奚顾氏数百金贿赂，许诺到府里打点，疏通关系。而奚顾氏也是一位很精明的妇人，坚持要求拿到批文才付银两，也就是说要拿到法院的正式判决书才算数。于是，章以假批文给了奚顾氏。谁知道事情很快泄露了，府县知道了这件事情，以钟参与受贿诉讼禀报上级，剥夺了钟的“诸生”资格。
“诸生”资格对于钟天纬来说十分重要。科举的等级制度十分森严，取消“诸生”就意味着取消考“举人”的资格。由于天灾人祸，26岁时他刚刚中了秀才，若要从新获得生员，再考举人、进士，这样要挨到猴年马月呢？这就意味着钟天纬的仕途到此结束。钟权衡再三，认为还是去说明情况为好，以免受不白之冤。族叔认为不妥，这肯定是因为“清粮案”得罪了人，人家正绞尽脑汁寻找机会，送上门的把柄求之不得，这是说不清楚的。好汉不吃眼前亏，劝钟暂时躲避为上。于是钟回到李阁又辗转到上海。直到族叔被府县传呼，强行停止诉讼“清粮案”，这件事才算了结，到京师上诉的人也中途折回，“清粮案遂冰销瓦解矣”。
获新生涉足西学
“清粮案”夭折之后，钟天纬看到清廷腐败，百姓饱受欺凌，而自己却无能为力，再加上自己的“诸生”资格被革，自然有前途黯淡之感，于是灰心丧气闭门不出。母亲张氏与妻子李氏见到这种情况，十分着急，婆媳两人商议后，决定全家搬到南汇，去岳父家住一段时间。一来可以让钟天纬找人聊聊天，放松心情；二来，也是看看岳父那里还有什么机会。李家有一族人子弟，叫做李在田，是上海的诸生，他的好朋友金菊人在广方言馆就学。李花卿通过李在田认识了金菊人，又通过金菊人让钟天纬进了广方言馆。这年是1872年，钟天纬已经33岁。
上海广方言馆成立于1863年，是一所洋务运动亟需外语人才而设立的学校。早在两年前的1861年，居住在上海的苏州翰林冯桂芬就已在《采西学议》中提出“宜于广东、上海设一翻译公所，选近郡十五岁以下颖悟文童，倍其禀饩，住院肄业，聘西人课以诸国语言文字，又聘内地名师课以经史等学，兼习算学”。西国语言对于当时的朝廷显得十分重要，由于外语人才奇缺，造成严重后果。
鸦片战争中的一系列不平等条约，从谈判到签署，由于中方没有翻译人员，全由外国译员一手操纵。一方面由于外国翻译官的中文水平差，另一方面也不排除故意掩人耳目，迷惑中方官员，使中国吃了大亏。1863年3月，江苏巡抚兼南洋通商大臣李鸿章奏请“仿照同文馆之例，于上海添设外国语言文字学馆”，详尽阐述举办此类学校的必要性，并提出招生上不限于“八旗子弟”，教学上强调联系实际等诸多意见。
广方言馆课程很多，有直接被保送赴京应试的机会，钟天纬十分珍惜这样一个机会，专心致志、勤勉好学，常常挑灯夜读，他在诗中这样描述：空山万木号寒径，茅屋一灯红不定。中有幽人夜读书，书声风声互相应。
对于从未接触过英文的中国人，尤其是年过三十的中青年，学习英文是非常吃力的。然而，苦则苦矣，钟天纬却学得非常开心。因为初涉西学，钟天纬茅塞顿开，放眼望世界，如被打开了一扇天窗。比起当时的科举制度，钟天纬感慨万千：“人生枉被科名误”，“愧我壮年徒作赋。”毕业之后，钟天纬被招往山东机器局任职。到了山东之后，深受赏识和器重，并且游览了诸多名山大川，胸怀大开。钟天纬才识更加充实，文气更加浩瀚。
钟天纬的成长历程，可谓是荆棘丛生，坎坷不断。同样这段时间，也是中国的沦落史，列强纷纷侵入中国，割地赔款、丧权辱国，钟天纬眼看国家饱受屈辱，心中激荡起强烈的民族责任感。对清政府屈服于洋人，表现出的种种软弱无能，深感失望。对处在帝国主义与封建主义双重压迫下，生活在水深火热中的百姓无比同情。这一系列状况，都引起了钟天纬深深的思考，中国必须寻找出一条自强之路。
◆本版由松江报社、区史志办合办