“脱亚入欧”的远航
【作者】 刘迪
【报纸名称】东方早报
【出版日期】2007.11.13
【版次】
【入库时间】20100601
【全文】
明治维新后，日本与西洋的第一次大规模接触应属“岩仓使节团”对美欧的长期出访。这次出访重要目的之一，是修改关税条约。因为当时日本没有关税自主权。为此，视察团准备考察英国、美国的海关关税。明治政府希望借此制度保护本国产业。
关于这次访问，随行的汉学家久米邦雄详细记录了整个全程，其记录后来公开出版，书名为《特命全权大使 美欧回览实记》。而久米本人后来成为了日本著名历史学家。
这个大型考察团共有107人，他们一行于1871年12月底乘美国“美利坚”号离开横滨，经过22天海上颠簸，于1872年1月15日抵达旧金山。关于这次出访，此后研究甚多，而考察团几乎所有成员，都成为日本近代史上的著名人物。
岩仓具视（1825～1883）是这次视察团的总负责人，他被委任为“特命全权大使”。这个人生于贵族家庭，做过孝明天皇的侍从，明治维新后受到重用，曾任右大臣，相当于副总理。
本来，派遣这次考察团的设想是大隈重信提出的，但是他本人没有参加。而“维新三杰”中除西乡隆盛留守外，大久保利通、木户孝允都加入了这次视察团。大久保利通当时任大藏省大藏卿，统辖财政、产业乃至内务、地方行政。而木户孝允则任参议。此外伊藤博文也是这个视察团的成员。伊藤当年31岁，时任工部省大辅（次官），因为正职“卿”（部长）空位，实际上是正部长。他通晓英文。在幕府末年与明治维新初年曾分别留学、出使英国和美国，是视察团中的欧美通。
视察团抵达旧金山后，受到当地政府与市民的盛大欢迎，当地名流、记者的来访络绎不绝。而一行下榻饭店前，据说曾吸引了4万名群众，岩仓特命全权大使站在饭店阳台上，发表了讲话。
当时的情况是，满清政府拒绝改革，而日本竟派出如此规格的视察团访问欧美，这对西方世界来说，也是十分新奇的事件。在当地为他们举行的欢迎宴会上，岩仓强调了此行的目的是“为了达到欧美文明的最高峰”。他说：“为了实现这个目的，我们的陆海军、学术教育已经采用了欧美方式。我们的对外贸易日益繁荣，文明知识不断流入。”
当时，岩仓还特意宣传了明治维新。他说：“我们的进步，不仅限于物质，我们国民的精神进步更加显著。数百年之久的封建制度，我们没放一枪一炮、滴血未流就废除了。请问，在世界历史上，如此重大的改革，哪个国家能不劳战争而能实现？”
宴会上,伊藤博文也有致词。他不遗余力称赞美国。他在讲话中说：“我们使节团的最大目的，就是学习所有文明的成果。贵国因采用科学技术，前人要费时数年的工作，你们几天就可完成。我们也同样希望，能够节约时间，努力吸收文明知识，以尽快发展。”
伊藤最后还说：“我们国旗上一团红色，已非那种帝国封条的印章的模样，而是象征着在大洋上升起的太阳。而这个太阳，现在正朝向欧美文明的中天不断跃进。”据久米的记录，当时200名宴会出席者“掌声雷动，经久不息”。
此后，这个视察团还访问了欧洲10几个国家，包括英国、法国、比利时、荷兰、德国、俄国、丹麦、瑞典、意大利、瑞士等，回到日本时，已是1873年。
虽然修改不平等条约、保护国内产业发展的目的没有达成，但随行的留学生，在此后明治时代政治、经济、文化、艺术等各个领域，都发挥了奠基作用。
这次出访，是明治政府成立后，主要官员与精英对西方的最直接的、长期的接触。此后至今，日本所走的道路，几乎都与此次远航带回的信息，以及根据这些信息进行的设计有关。