北洋水师的失利与高薪有关
【报纸名称】现代快报
【出版日期】2011.09.02
【版次】第A32版(新阅读)
【入库时间】20111130
【全文】
作为中国清朝后期建立的第一支近代海军，北洋海军的方方面面都成为了某些“揭秘者”窥探的“宝库”，揭秘的结果五花八门，其中有一篇名曰《高薪养兵，北洋海军官兵的“工资单”》（以下简称《工资单》）的文章颇有代表性，作者对照着《北洋水师章程》中北洋海军各级官佐兵士的工资单发表了一通高论，得出的结论是：花钱（高薪）是买不来一支战斗力强的军队的。
而事实真是如此吗？
北洋高工资有其客观原因
首先，《工资单》是这么叙述为什么那么多人踊跃报名参加北洋水师的：北洋海军成立的时候，李鸿章还比较担心兵源，怕没有人愿意当海军。为什么呢？因为，中国还处于传统的农耕社会时期，种地是中国人最本分的事。即便是当兵，也要当陆军，站在地面上，心里踏实。李鸿章说：“虑左帅在甘，诸将不愿西行之情见于北洋。”担心出现当年像左宗棠率军到西北时，官兵怕苦而不愿意西行的情况在北洋海军发生。
可北洋海军成立不久，不仅李鸿章担心的情况没有发生，而且还麻烦了，许多绿营兵甚至八旗子弟也纷纷要求到北洋当兵，甚至不惜请客送礼。真是怪了！李鸿章闻报后，又喜又惊。怎么有这么多人来争着抢着当海军？其实，这个问号的答案就在李鸿章自己那里——北洋海军的薪水高！
可是问题来了：在北洋水师的门前，可能出现来自八旗的“巴图鲁”和绿营的“丘八”们挤破门槛要报名的景象吗？
要回答这个问题，先要明白清军当时的组织构成和相互之间的关系。当时清军的正规军编制分两大部分，其一是被统治者视为根本的八旗兵，剩下的就是由汉军构成的绿营兵。这两支部队可谓是职业化军队，从军官到士兵都实行“世袭制”，可以“子承父业”，顶老子退役留下的缺额继续服役、拿军饷、领俸米。放到现在，就是十足的终身制“铁饭碗”。
而当时的中国，独立于八旗绿营体制之外还有一支由团练演化而来的武装力量——勇营。自曾国藩的湘军成军之始，勇营这种地方武装力量就开始不自觉地履行起“国防军”的重担大梁来。可它受到的对待比起八旗绿营来无异于“后娘养的”。国家根本不负担勇营的军饷和福利，一旦乱事结束，那么临时组建的应急部队自然首当其冲是裁撤的对象。
当国家不肯给正式编制却需要继续为国出力的“炮灰”时，唯一能吸引壮丁加入勇营的就是比绿营和八旗高的“工资待遇”了。这就是为什么勇营的工资待遇要高于绿营的原因。
说到这里，所谓北洋水师的工资为何高于八旗绿营的根源就出来了——因为北洋海军的编制属于勇营，直到1888年正式成军，改称北洋海军，成为“大清帝国海军”的时候，北洋海军的工资待遇才由《北洋海军章程》以书面的形式固定了下来。
那“八旗绿营兵削尖脑袋、不惜请客送礼要加入北洋海军”可能存在吗？
北洋的高工资并不稀奇
首先笔者可以非常肯定地将八旗子弟剔除在北洋海军之外，且不说八旗和勇营是两支没有任何交集的军事群体，而且八旗子弟不动不干都有“旗饷”可拿，何必去海军受那份风吹雨淋、波涛汹涌的“考验”？绿营丘八们也如何受得了大海的考验呢？
接下来《工资单》以《北洋海军章程》上规定的北洋海军官兵的工资待遇和绿营官兵及普通中国人的收入作对比，借以证明北洋海军是在“高薪养兵”。这样的对比不甚客观，也不甚公平。
首先，不能将海军的工资与陆军的工资作对比。众所周知，海军是高技术性兵种，所以征兵绝不能像陆军那样到某个村，在一帮为肚皮发愁的壮丁里挑出一拨就算交差那么简单；其次，19世纪的海军算得上是“高危军种”，军舰出入于惊涛骇浪之中，水兵们每天要忍受着晕船的痛苦同大海搏斗，一旦遇到暴风之类的灾害性天气，还有性命之忧。胶东人有句流传千百年的话：“能上南山去当驴，不下北海去打鱼。”海上生活的艰苦可见一斑，远不是《工资单》作者想象的那般轻松。
另外，陆军的饷银虽少，但是尚有额外的饷米，也能算作额外的饷银看待，而北洋海军官兵除了饷银之外就没有饷米这一项的额外“福利”，再综合专业要求、艰苦程度以及危险系数来看，北洋海军的工资并不比八旗绿营诱人多少。所以，八旗绿营“丘八”们拼了老命往北洋海军里钻的景象不过是天方夜谭。
基于此，海军待遇高于陆军也就不足为奇了，笔者挚友陈悦先生提供给笔者一份日本海军各级军官的工资单《海军高等武官俸给令》，笔者部分摘录如下：海军大将的年薪（包括船俸）是六千到八千日元……普通水兵的军饷是每天7钱（100钱合1日元），换算成年薪也就二十五日元五十五钱。而当时大多数普通的日本人一年能攒下十多日元就算不错的了。相比日本普通家庭，就算是日本海军普通水兵的工资也足够让一家子人吃上鱼肉，这是一般日本家庭根本无法想象的。
当《工资单》的目光专注着北洋海军与中国普通家庭收入的那点“差距”时，却没有注意到日本海军大将和普通水兵工资收入同样存在差距，和日本普通家庭有着更加悬殊的差距，那么按照《工资单》“花钱是买不来一支战斗力强的军队”的逻辑，我们是不是也应该质疑日本海军的高工资呢？ 北洋的失利与高薪无关
而北洋海军在中日甲午战争中的表现也绝对对得起开给他们的高工资。北洋海军血战大东沟，以陈旧的战舰跟船快炮利的日本海军力战五小时就是说明。
当他们在刘公岛和日军战至“弹将尽、粮已绝”，被清廷抛弃的情况下，以军人的荣誉在四面受敌的孤岛死守待援的时候，那么追究起战败的责任来，笔者认为应该从国家体制、民智、国家意识等更高的层次来追究，而不应该把着眼点仅仅局限于海军军人的那么点工资上面。顾伟欣《军事文摘》