正确评价北洋海军
【作者】 戚海莹
【报纸名称】人民日报
【出版日期】1998.09.26
【版次】
【入库时间】20100601
【全文】
正确评价北洋海军
□戚海莹
今年是北洋海军成军110周年。由山东省历史学会、中国甲午战争博物馆等单位主办的首届北洋海军学术研讨会于8月底在山东省威海市举行。研讨会的中心议题是：北洋海军成军的背景；北洋海军创建与发展中的若干问题；关于北洋海军洋员的评价；北洋海军人物研究等。
长期来，史学界对北洋海军评价不高，甚至予以否定，认为清政府筹建北洋海军的主要目的是为了对内镇压人民起义。与会学者认为，创办海军和我国的近代化进程是同步的。近代海军的产生和发展是我国近代化的一个主要内容与重要部分。北洋海军成军则是近代化运动的突出成果。建立北洋海军的目的，主要是抵御帝国主义的侵略。历史也完全证明了这一点。
与会者指出，一个国家的军事力量在很大程度上取决于国家的经济力量。北洋海军的发展在很大程度上受到清王朝国家财力的制约。光绪十七年，清政府就作出停止向外国购买大型舰只的决定。这一决定使北洋海军的发展受到了很大的影响。不久，清朝当权者又挪用海防经费修建“三海”工程和颐和园，加上北洋舰队内部腐败滋生、军事训练流于形式，最终导致了北洋海军在中日甲午战争中的全军覆没。
有的学者认为，对北洋海军中受雇的洋员应作具体分析，不可笼统地否定和肯定。在甲午战争中，无论是总教习，还是普通洋员，大都能与中国将士并肩作战，或受重伤，或以身殉职。
与会学者还就李鸿章、丁汝昌、刘步蟾、方伯谦、萨镇冰等人的功过问题进行了讨论。其中对方伯谦的被杀案讨论最为热烈。大家分析了近20年来双方意见分歧的症结所在。认为翻案论者所依据的两件史料，即《冤海述闻》和《卢氏甲午前后杂记》，记述并不准确可靠。方伯谦被杀的主要原因，是他在甲午黄海海战中擅自先行逃回旅顺。就目前的史料看，尚不足以为方伯谦翻案之据。
这次研讨会还解决了甲午海战中的一大疑案。当时，提督丁汝昌曾经报告日舰悬挂西方列强军旗，因系孤证，学者在研究中只能长期存疑。与会的日本学者中塚明教授从东京防卫研究所图书馆发现了《廿七八年海战秘史》，这本书是作为“军令部内部秘密”资料完整保存下来的，其中记述有日本海军可“悬挂外国军舰旗帜”的规定，所以日舰多次改挂英军或美军舰旗。这便证实了丁汝昌的报告是正确的。
在研讨会期间，与会人员参加了“北洋海军将士名录墙暨北洋海军将士（558位海军将士，40位知名洋员）纪念馆”落成典礼。