从甲午海战看自主创新的重要性
【报纸名称】太原日报
【出版日期】2014.05.09
【版次】第09版:学习
【入库时间】20140520
【全文】
马长虹
经典影片《甲午风云》是1962年摄制的,李默然因在片中饰演邓世昌而一举成名。片中,邓世昌命令致远舰上的水兵将弹头拔下,从炮弹中倒出的竟然是沙子。看到这一情节,每个中华儿女必然无比愤慨,没想到清廷的腐朽竟至于此。
然而,为什么大战在即,北洋海军的炮弹中却装满了沙子呢？原来,当时北洋海军各舰使用的炮弹主要有两种,一种是开花弹,另一种则是实心弹。开花弹的弹头内填充的是火药或炸药,击中目标后会发生爆炸;而实心弹的弹头内则很少装药或不装药,更多时候是填充泥土、沙石来配重。实心弹击中目标后当然不会爆炸,其作战意图是凭借重力加速度击穿敌舰引起进水。
当时,中国的近代军工已经起步,最成规模的是江南机器制造总局和天津机器局,但这两家厂主要是生产陆军用的小口径行营炮、步枪以及相关弹药,对中、大口径火炮所需的炮弹,只能制造难度相对较低的实心弹,而开花弹则要依赖进口。
在清政府支持下,李鸿章全力建设北洋水师,紧追世界潮流,斥巨资陆续从英、德等国购进舰船装备,到1888年,北洋海军建成。这是一支拥有25艘舰船,旅顺、威海、大沽三处为主要基地,模仿英国海军模式严格训练出来的远东劲旅。因为舰队中有定远、镇远两艘称雄亚洲的7000吨级一等铁甲舰,北洋海军当时被誉为亚洲第一。清廷以为这下可以高枕无忧了,遂对北洋海军紧缩开支,1891年户部甚至下达了停止购买外洋军械的禁令。这样,北洋海军的弹药补给就只能立足国内了。但是,国内军工企业在长达数年间对开花弹的研发显然做得很不够,以致北洋各舰的弹药只能以实心弹为主,开花弹还是当年购买军舰时配套赠送的,数量极为稀少。中日大战迫近,紧急外购已来不及了,天津机器局才临时抱佛脚,不分昼夜赶制开花弹,但由于技术不过关,产能低,质量很不稳定。
日本的近代海军几乎是和中国同时起步的,并呈你追我赶的军备竞赛之势。但在北洋海军1888年成军之后,中国止步了,日本却越发突飞猛进。日本一方面继续从西方订制、购买新舰,一方面则致力于自主研发。到甲午海战爆发前,日本海军共拥有可出海作战的主力军舰31艘,其中1000吨级以上的军舰共计21艘,日本国内建造的就占10艘；而北洋海军同一级别的军舰共10艘,仅平远舰是由福州船政局建造的,其他均购自外洋。更为重要的是,日本并不满足于数量更多、性能更好的军舰,还对炮弹进行了改良。
北洋海军极为稀缺的开花弹,无论是外购还是自造,弹内填充的都是黑火药。用这种黑火药来充当炸药,只能通过爆炸时产生的冲击波和炸开的炮弹碎片来杀伤敌军、破坏敌舰,其威力极为有限。欧洲国家
早已发现了黑火药的弊端。终于,欧洲人找到了苦味酸,这本是一种黄色的染料,后经反复试验,被证明可以通过钝化成为烈性炸药,俗称“黄色火药” ,其爆 炸的威力强于 TNT 炸药。1885年,法国正式将苦味酸作为炸药来装填弹头。就在清廷陶醉于“亚洲第一”的时候,日本却在与法国谈判,希望大量购入这种炸药,最终因为价格问题未能达成协议。
1888年9月,日本授命工程师下濑雅允着手研究苦味酸,经过不懈努力,至1891年终于成功配制出了以苦味酸为主要成分的烈性炸药,定名“下濑火药”。1893年1月28日,日本海军开始正式换装填充了下濑火药的炮弹。此举充分显示了日本人勇于超越的精神。这种填充了下濑火药的炮弹威力极大。它灵敏度高,即便命中细小的绳索都能引发爆炸；爆炸后除形成冲击波和炮弹碎片外,还会伴随有中心温度高达上千摄氏度的大火,足以把钢铁点燃；爆炸形成的火焰会像汽油着火一般四散流动,就算在水中都能持续燃烧一段时间。
1894年9月17日午后,满载新式炮弹的12艘日舰与北洋海军主力在黄海大东沟遭遇,经过5小时鏖战,参战的12艘中国军舰4沉2逃,其余被重创以致难以修复。而中国军舰的炮弹命中率虽也不低,但却无法直接对日舰造成大的损坏,唯一明显的战果是镇远发炮击中日本旗舰松岛舰的弹药房,引起连环爆炸,形成大火,导致日军军舰重创。
应该说,双方战绩的不同,与炮弹的这种划时代差距不无关联。由此可见,自主创新对一个国家来说是多么重要啊。