甲午海战将领黄祖莲李焕俭
【报纸名称】蚌埠日报
【出版日期】2011.12.01
【版次】第H3版 (白乳泉)
【入库时间】20120110
【全文】
黄祖莲(1863—1895)，清怀远县人，少有大志，入上海方言馆学习英语，常思为国立功。光绪元年(1875年)，在洋务运动的推动下，13岁的黄祖莲被清政府选为公派留美学童。他是中国近代史上首批120名公派赴美留学的学童之一。黄祖莲在美国海军学校学习航海驾驶，勤学好问，各科成绩名列前茅。由于清政府怕学生思想西化，光绪七年(1881年)，无视朝野有识之士和国际友人的规劝，一意孤行，提前将留美学童分三批强行撤回国内。回国后，黄祖莲先入天津水师学堂驾驶班，继而到“威远”练习船见习，后调“济远”舰，升为千总。
黄祖莲等留美学生“迭经面加校试，考其所学，无所不精，分赴各营教习，于处洋操法、阵法、口令，均臻娴熟，所教弁勇，颇有成效”。李鸿章不得不承认：“选募学生出洋肄业西学，培养人才，实为中国自强根本。”光绪十五年(1889年)，黄祖莲升署北洋水师中军左营守备，充“济远”舰驾驶二副。光绪十八年(1892年)，调充广东水师“广丙”舰帮带大副。光绪二十年(1894年)5月，李鸿章奉旨到威海校阅海军，黄祖莲指挥广丙舰北上会操，论功以都司升用，校阅后留威海。
广丙舰帮带大副黄祖莲在海军中，虽年轻资浅，但熟读兵书战史，颇有谋略，并以直言进谏著称。光绪二十年(1894年)7月23日，日本海军采取突然袭击的方式，在牙山口外击沉中国运兵船，又从汉城出发，偷袭牙山清军，挑起甲午战争。《清史稿·忠义·黄祖莲》载：黄祖莲向北洋海军提督丁汝昌献策：“严兵扼守海口，而以兵舰捣之，攻其不备。否则，载劲旅抵朝鲜釜山等处，深沟高垒，绝其归路，分兵徇朝鲜诸郡邑，彼进则迎击，彼退则尾追，又出偏师扰之，彼粮尽援竭，人无斗志，必土崩瓦解，此俄罗斯破法兰西之计也。”当时，“镇远”舰管带林泰曾也提出类似建议。但扼于朝廷命令，丁汝昌无法采纳黄祖莲等人建议。及大东沟将战，黄祖莲又提出：“海战宜乘上风，兵法贵争先著。今西北风利，宜乘兵轮未集，急击不可失。”他的计谋又未被采纳。
同年9月17日，北洋水师与日本联合舰队在黄海展开大战。当时，“广丙”与“平远”二舰在大东沟港口担任警戒。中午12时50分战斗打响后，“广丙”、“平远”便驰赴战场，午后1时，参加战斗。下午2时40分，黄祖莲指挥“广丙”炮手配合“平远”舰，击中日本海军军令部部长乘坐的“西京丸”号并使该舰燃起大火。北洋水师“福龙”鱼雷艇乘机向“西京丸”发射鱼雷，可惜未能命中，使“西京丸”侥幸逃脱。
北洋水师在黄海海战中痛失致远、经远、超勇、扬威四舰，邓世昌、林永升等海军将士壮烈牺牲，损失重大。但北洋水师主力尚存，日本舰队亦受重创。战后，清政府以保船为名，消极避战，坐以待毙，更助长了日军的嚣张气焰。同年12月，日军弃西路，南扰山东，黄祖莲佐总兵刘步蟾镇守威海，东路兵力单薄，日军乘虚而入。光绪二十一年(1895年)1月20日，日军在荣成湾登陆，进攻威海。30日，日军水陆两路发起攻势，其第二军第二师团进攻威海南邦龙庙嘴炮台。黄祖莲指挥“广丙”舰将士开炮迎敌，敌人开始退却。接下来敌大队人马赶到，清军寡不敌众全线溃败，龙庙嘴炮台不幸陷落。日军用龙庙嘴炮台的火炮轰击威海港内的北洋水师舰船。激战中黄祖莲不幸中炮，壮烈殉国，成为留美学童中牺牲于中法、中日战争的七名海军将领之一。