袁世凯与中日甲午战争
【报纸名称】新京报
【出版日期】2012.05.31
【版次】第C15版(京报专栏)
【入库时间】20120820
【全文】
■糊涂读史
袁世凯从朝鲜撤回后向李鸿章汇报，中国绝不是日本的对手，建议撤兵至鸭绿江，把朝鲜丢给日本。问题是战与和这种问题，绝不是李鸿章所能掌控的。中法战争他主和，中日战争他还主和，但清廷高层，具体来讲是帝后两党把争权的私意搅和到了战与和里。
□端木赐香（历史学者）
同时，既不知己又不知彼的清议派们一片叫嚣：有人认为对付日本可以速战速决，打它个稀里哗啦，一劳永逸；有人提出围魏救赵，放日本主力在朝鲜，咱派奇兵直捣小日本本土，打它个哭爹叫娘；有人说日本人少国小资源缺乏，咱跟它战上个三五年，保证把它打趴。总之，当时的气氛是，谁主退却谁就是卖国贼。连太后都被感染了，认为与小日本过两招，也不是什么大不了的事，遂放手让光绪一试锋芒，半亲政的光绪与掌握实权的老太后就这样顺应民意民心继续增兵中——7月25日，运兵船“高升号”在牙山口外遭遇日本袭击沉没！8月1日清政府宣战，中日战争正式爆发。时为1894年，农历甲午，史称甲午战争！
战争爆发后，李鸿章要求袁世凯依然做他的“总理交涉朝鲜通商事宜”，奔赴东北帮助时任直隶按察使的周馥筹措粮饷武器。袁世凯不愿干，可能是身体不舒服，还可能是心里不舒服。到了前线他更不舒服了。
在朝鲜的卫汝贵、马玉昆、丰升阿、左宝贵四支陆军拥挤平壤城中，无所作为。当然，克扣私兵粮饷等作为，还是有的。卫汝贵带军向朝鲜开拔前就把饷银24万两扣下8万汇往自己家中。前线一般士兵每日仅得老米斤余，钱三十文，但能养命不能果腹。枪炮药子多是假冒伪劣，内多和以蜡泥。丰升阿的军队更是以“不禁磕碰”出名，被百姓戏称为“鸭蛋兵”。卫汝贵老婆写给老公的信被日本得到后视为至宝，弄到自己的教材中教育自家子弟了。信中云：“君起家戎行，致位统帅，家既饶于财，宜自颐养，且春秋高，望善自为计，勿当前敌。”意思很简单：“亲爱的老公，咱官不小了，早当上大统帅了。咱钱也不少了，够咱享福了。咱年龄也不小了，打仗的时候要聪明些，别往前头冲啊。”有这么贤慧的妻，卫大统帅当然不含糊，平壤之战一开，他与叶志超弃城狂奔三百里，一度逃得不知去向。
与此同时，北洋海军也是一败再败。日本鬼子就跟着进了中国本土。
袁世凯在写给弟弟袁世彤的家书中，说自己与周馥净“跟人蹭跑”了，“无谓之至，然也不敢启齿请归。”一句话，别说前线了，就是他这个搞后勤的，都快跑成田径运动员了，从九连城到凤凰厅，到辽阳，到新民厅，一直到山海关。这一切，估计既伤他的自尊，更会让他痛感国不富兵不强的恶果。所以他建议曰：“事势至此，惟停战议后，徐图报复，较合算”。事实上，也不用他建议了。中方败了，且败得很惨，它会见不好就收的。聊可自慰的是，在前敌与淮军将领聂士成、宋庆和湘军统帅刘坤一等时常接触，大家一致看好他，认为他有知兵的本事。
甲午战争失败后，李鸿章赴日签约，诸多爱国人士叫嚣，杀李鸿章以谢天下，袁世凯也饶不过，诸多人把他骂作罪魁祸首！